A Shopify apostou que o boom do comércio eletrônico na pandemia era permanente — depois demitiu 3.000 pessoas

Em 2021 e no início de 2022, a Shopify praticamente dobrou seu quadro de funcionários com a suposição de que o aumento das compras online impulsionado pela pandemia era uma mudança estrutural, e não um pico. Quando o crescimento se normalizou, a empresa se viu com excesso de pessoal.

Em julho de 2022, a Shopify cortou cerca de 10% do quadro, aproximadamente 1.000 cargos, e o CEO Tobi Lütke disse aos funcionários que havia apostado errado no crescimento do comércio eletrônico. Em maio de 2023, cortou outros 20%, cerca de 2.000 pessoas, desta vez enquadrando a redução como um movimento em direção a um modelo operacional 'digital por padrão'.

As demissões foram amplamente criticadas pela execução impessoal e pelo choque de contratações rápidas seguidas de cortes rápidos. A cautela posterior da Shopify em relação a contratações — incluindo um memorando de 2025 exigindo que as equipes comprovassem que a IA não poderia fazer um trabalho antes de aumentar o quadro — mostra o efeito duradouro sobre sua estratégia de pessoal.

Cortou 3.000 empregos em duas rodadas, admitindo que a aposta estava errada; depois passou a exigir prova de que a IA não poderia fazer um trabalho antes de contratar.

A Shopify tratou um pico de demanda da pandemia como uma mudança estrutural permanente e contratou antes de uma receita sustentada.

O planejamento de pessoal não estava vinculado a um modelo operacional duradouro, então, quando o crescimento desacelerou, o quadro de funcionários se tornou excessivo.

As duas demissões foram comunicadas como pivôs estratégicos, e não como correções, o que fez a segunda rodada parecer um fracasso repetido.

A empresa posteriormente institucionalizou a fricção nas contratações, indicando que já não confiava em seus próprios instintos sobre quadro de pessoal.

Não contrate com base em um pico de demanda como se fosse a nova linha de base — os planos de pessoal precisam de um cenário em que o boom termina.

A Shopify se recuperou financeiramente e suas ações se recuperaram, mas sua estratégia de pessoal se tornou mais conservadora, com regras explícitas de quadro de pessoal com prioridade em IA.