A RTÉ perdeu €2,2 milhões com um musical do Toy Show encenado num local não concebido para teatro

Toy Show the Musical custou €2,7 milhões à RTÉ e deu um prejuízo de €2,2 milhões ao longo de 27 apresentações, cada uma custando €100.000, com mais de €81.400 perdidos por espetáculo, segundo números que a emissora forneceu a comissões do Oireachtas em 2023. O espetáculo foi encenado num local não concebido para teatro; 11.044 ingressos foram vendidos a preços a partir de €25, enquanto o orçamento de marketing disparou de €156.020 para €339.634 — €30,75 de marketing por ingresso. Escrevendo no The Irish Times, Una Mullally chamou-lhe "um empreendimento comercial cínico" que se aproveitava da única reserva de boa vontade que a RTÉ tinha: a marca Toy Show.

O chefe de estratégia da RTÉ, Rory Coveney, defendeu o projeto perante a comissão como um "risco criativo e comercial", mas todos com quem Mullally falou no setor de eventos ao vivo irlandês ficaram estarrecidos. O dramaturgo Phillip McMahon disse ao Morning Ireland que o gasto era extraordinário para o teatro irlandês, onde grandes produções custam centenas de milhares; o An Cailín Ciúin, da TG4, indicado ao Oscar, custou menos da metade. A ex-presidente Moya Doherty — produtora do fracasso da Broadway The Pirate Queen, que se relata ter perdido cerca de 16 milhões de dólares — esquivou-se quando lhe perguntaram o que tinha achado do espetáculo.

Mullally observou que até a estrela Ryan Tubridy não quis participar, que o espetáculo nunca poderia fazer turnê internacional porque o Toy Show é um meme cultural paroquial, e que o fracasso estendeu a crise de governança da RTÉ das finanças aos projetos criativos. O diretor-geral interino Adrian Lynch enquadrou o escândalo mais amplo como uma questão de governança, mas, argumentou ela, qualquer pessoa em cargo sênior que não tenha gritado "pare" devia ao público uma prestação de contas detalhada do que foi gasto e onde.

€2,7 milhões gastos, €2,2 milhões perdidos ao longo de 27 apresentações — €100.000 por espetáculo, mais de €81.400 perdidos por espetáculo — com o cenário deixado a juntar poeira num armazém.

Uma organização sem nenhuma experiência em teatro musical produziu um musical de grande porte e estabeleceu metas comerciais "de arrepiar" para um local que nunca foi um teatro.

O orçamento de marketing mais que dobrou no meio da temporada — €30,75 gastos para vender cada ingresso de €25 — um gasto de pânico visível nos próprios números da emissora.

O projeto era estruturalmente invendável fora de Dublin: uma marca paroquial que não podia fazer turnê nem atrair turistas, com custos dimensionados para uma franquia.

Licenciar uma marca querida para um negócio sobre o qual você não sabe nada compra todas as lições pelo caminho caro — o meio teatral viu o fracasso antes da noite de estreia.

Coveney desde então deixou a RTÉ, o cenário está num armazém a juntar poeira, e a emissora enfrentou pedidos para publicar um detalhamento minucioso dos custos da produção em vez das pinceladas gerais dadas às comissões do Oireachtas — mais uma camada no escândalo de 2023 que consumiu a direção da RTÉ.