A Isetan, a tradicional rede japonesa de lojas de departamento cujas origens remontam a 1886, fechou duas de suas três lojas em Singapura em um intervalo de seis meses. A unidade do Tampines Mall, que operava havia aproximadamente 30 anos, fechou em novembro de 2025. A unidade do Serangoon Central (NEX Mall), em funcionamento havia 15 anos, fechou em seguida, em 26 de abril de 2026. Os fechamentos deixaram a Isetan Scotts, no Shaw House, na Orchard Road, como o único ponto remanescente da marca em Singapura.
O fechamento do Serangoon foi atribuído ao término do contrato de locação da loja, que a Isetan optou por não renovar. O fechamento do Tampines fez parte da mesma estratégia de redução, refletindo os desafios mais amplos enfrentados pelas lojas de departamento tradicionais em Singapura. Analistas de varejo observaram que as lojas de departamento japonesas vinham tendo dificuldades para se manter relevantes em um mercado cada vez mais dominado pelo comércio eletrônico e por lojas de conceito especializadas.
Os fechamentos fizeram parte de uma tendência mais ampla no cenário do varejo em Singapura, onde as lojas de departamento enfrentavam queda no fluxo de clientes, aumento dos custos operacionais e mudanças nas preferências dos consumidores, que se voltavam para as compras on-line e o varejo baseado em experiências. A redução da Isetan seguiu movimentos semelhantes de outros operadores de lojas de departamento na região, à medida que o modelo tradicional das lojas de departamento japonesas — com sua ampla área de vendas, balcões de atendimento completo e vasta gama de produtos — tinha dificuldades para competir em um mercado no qual os consumidores compravam cada vez mais por diferentes canais e esperavam experiências curadas e diferenciadas.
Deixar os contratos de locação vencerem em vez de renová-los: Tampines após 30 anos, Serangoon após 15, apostando que o modelo de loja de departamento suburbana já não compensa.
Os contratos de locação de Tampines e Serangoon venceram e a Isetan concluiu que renovar lojas de departamento em áreas suburbanas já não era economicamente viável no cenário cambiante do varejo em Singapura.
As tradicionais lojas de departamento japonesas perderam relevância à medida que os consumidores de Singapura migraram para o comércio eletrônico e para lojas de conceito especializadas que ofereciam compras mais curadas e convenientes.
O aumento dos custos operacionais do varejo de grande formato, combinado com a queda no fluxo de clientes nos shoppings suburbanos, tornou insustentável o modelo de loja de departamento com vários andares fora dos endereços da Orchard Road.
A lição
Uma loja de departamento tradicional não consegue sustentar unidades suburbanas por inércia — quando chega o momento de renovar o contrato de locação, a questão é se o modelo ainda funciona em um mercado que já seguiu adiante.
A presença da Isetan em Singapura encolheu de três lojas para uma. A unidade do Tampines Mall, âncora do varejo por três décadas, fechou em novembro de 2025. A loja do Serangoon Central, que atendeu o NEX Mall por 15 anos, fechou em 26 de abril de 2026. Apenas a Isetan Scotts, no Shaw House, na Orchard Road, permanece em operação. A controladora Isetan Mitsukoshi Holdings continua operando lojas de departamento no Japão e em outros mercados asiáticos, mas a redução em Singapura refletiu uma retirada estratégica do varejo suburbano em favor de uma única presença principal na Orchard Road.
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