Isetan, la veterana cadena japonesa de grandes almacenes cuyos orígenes se remontan a 1886, cerró dos de sus tres tiendas en Singapur en el plazo de seis meses. La sucursal de Tampines Mall, que había operado durante aproximadamente 30 años, cerró en noviembre de 2025. La sucursal de Serangoon Central (NEX Mall), en funcionamiento durante 15 años, cerró a continuación el 26 de abril de 2026. Los cierres dejaron a Isetan Scotts, en Shaw House, en Orchard Road, como único emplazamiento restante de la marca en Singapur.
El cierre de Serangoon se atribuyó a la finalización del contrato de arrendamiento de la tienda, que Isetan decidió no renovar. El cierre de Tampines formó parte de la misma estrategia de reducción, y reflejó los retos más amplios a los que se enfrentan los grandes almacenes tradicionales en Singapur. Los analistas del sector señalaron que los grandes almacenes japoneses habían tenido dificultades para mantener su relevancia en un mercado cada vez más dominado por el comercio electrónico y las tiendas de concepto especializadas.
Los cierres formaron parte de una tendencia más amplia en el panorama minorista de Singapur, donde los grandes almacenes se enfrentaban a un descenso del tráfico de clientes, al aumento de los costes operativos y a un cambio en las preferencias de los consumidores hacia las compras en línea y el comercio minorista basado en experiencias. La reducción de Isetan siguió a movimientos similares de otros operadores de grandes almacenes de la región, ya que el modelo tradicional de grandes almacenes japoneses —con su amplia superficie de ventas, sus mostradores de servicio completo y su extensa gama de productos— tenía dificultades para competir en un mercado en el que los consumidores compraban cada vez más a través de distintos canales y esperaban experiencias seleccionadas y diferenciadas.
Dejar expirar los arrendamientos en lugar de renovarlos: Tampines tras 30 años, Serangoon tras 15, apostando a que el modelo de grandes almacenes suburbanos ya no es rentable.
Los arrendamientos de Tampines y Serangoon expiraron e Isetan llegó a la conclusión de que renovar las ubicaciones de grandes almacenes suburbanos ya no era económicamente viable en el cambiante panorama minorista de Singapur.
Los grandes almacenes japoneses tradicionales perdieron relevancia a medida que los consumidores de Singapur se pasaron al comercio electrónico y a las tiendas de concepto especializadas que ofrecían una experiencia de compra más seleccionada y conveniente.
El aumento de los costes operativos para el comercio minorista de gran formato, combinado con el descenso del tráfico de clientes en los centros comerciales suburbanos, hizo insostenible el modelo de grandes almacenes de varios pisos fuera de las ubicaciones de Orchard Road.
Un gran almacén con tradición no puede sostener ubicaciones suburbanas por inercia: cuando llega el momento de renovar el arrendamiento, la pregunta es si el modelo sigue funcionando en un mercado que ha evolucionado.
La presencia de Isetan en Singapur se redujo de tres tiendas a una. La sucursal de Tampines Mall, un referente comercial durante tres décadas, cerró en noviembre de 2025. La tienda de Serangoon Central, que sirvió al NEX Mall durante 15 años, cerró el 26 de abril de 2026. Solo sigue operativa Isetan Scotts, en Shaw House, en Orchard Road. La empresa matriz, Isetan Mitsukoshi Holdings, sigue operando grandes almacenes en Japón y otros mercados asiáticos, pero la reducción en Singapur reflejó una retirada estratégica del comercio minorista suburbano en favor de una única presencia insignia en Orchard Road.
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