Google verwarf Plex-Girokonten und ließ 11 Partnerbanken im Stich

Am 2021-10-04 berichtete Banking Dive, dass Google Plex aufgibt, seinen Plan, gemeinsam gebrandete Girokonten mit Banken und Kreditgenossenschaften anzubieten, worüber zuerst das Wall Street Journal berichtete und was von Google bestätigt wurde. Das Projekt, das fast zwei Jahre zuvor im November 2019 angekündigt worden war, war bis November 2020 auf 11 Partnerinstitute angewachsen, darunter Citi, Stanford Federal Credit Union, BM Technologies und BBVA USA.

Die neue Google-Pay-App sollte es Kunden ermöglichen, über Partnerbanken „Plex“-Giro- und Sparkonten zu eröffnen. Doch das Projekt erlitt eine Reihe von Verzögerungen, und das Ausscheiden von Caesar Sengupta, dem Google-Pay-Manager, der es leitete, im März 2021 veranlasste das Unternehmen, das Vorhaben zu verwerfen, so Quellen gegenüber dem Journal. Google informierte die Aufsichtsbehörden, bevor alle seine Bankpartner benachrichtigt wurden; die Bankaufsichtsbehörden hatten laut dem Journal das Projekt unterstützt und spielten bei seiner Aufgabe keine Rolle.

Google rahmte den Rückzug als Strategie: „Wir passen unseren Ansatz an, um uns in erster Linie darauf zu konzentrieren, Banken und anderen Finanzdienstleistern digitale Befähigung zu liefern, statt selbst als Anbieter dieser Dienste aufzutreten.“ Die Partner blieben ratlos zurück — Luvleen Sidhu, CEO von BM Technologies, sagte: „Wir sind natürlich enttäuscht, investieren aber stark in unser eigenes Produkt.“ Citi, die größte gewonnene Bank, sah in Plex eine Möglichkeit, Kunden zu erreichen, ohne Filialen auszubauen; der CEO von Seattle Bank hatte die Verbindung mit einem „Tesla-Peloton“-Erlebnis für das Bankwesen verglichen.

Zwei Jahre Vorbereitung durch 11 Partnerinstitute — darunter Citi, Stanford Federal Credit Union und BBVA USA — vor dem Start aufgegeben

Das Projekt verfehlte über zwei Jahre hinweg wiederholt Starttermine

Sein executive Champion, Caesar Sengupta, verließ Google im März 2021

Google entschied sich, sich als Technologie-Ermöglicher für Banken statt als Verbraucherbankanbieter neu zu positionieren

Big-Tech-Partner im Verbraucherfinanzbereich sollten starten, bevor sie ein Dutzend Banken anwerben — Co-Branding-Deals überstehen keine unbegrenzten Verzögerungen

Stand 2021-10-04 hatte Google den Aufsichtsbehörden und dann seinen 11 Partnern mitgeteilt, dass es nicht weiter voranschreiten würde, und lenkte Google Pay darauf, die eigenen digitalen Produkte von Banken zu unterstützen, während die Partnerbanken zu ihren eigenen Roadmaps zurückkehrten.