O Avios é a moeda de fidelidade da British Airways (parte do IAG), acumulada e gasta por milhões de membros britânicos por meio do The British Airways Club, antigo Executive Club. Durante anos, o preço em Avios de um voo de recompensa permaneceu praticamente estável, o que os membros tratavam como uma promessa implícita. No início de dezembro de 2025, a BA anunciou que, a partir de 15 de dezembro, os voos de recompensa custariam mais — tanto em Avios quanto em dinheiro.
A desvalorização atingiu todos os voos de recompensa, na BA e em parceiras da Oneworld como American, Alaska e Japan Airlines. O preço em Avios subiu de 8% a 14% em todos os casos, e os impostos e sobretaxas das companhias aéreas em passagens operadas pela BA subiram até 20%. Uma recompensa em classe executiva de Londres Heathrow a Nova York passou de 80.000 para 88.000 Avios, mais cerca de US$ 410 em taxas; algumas recompensas de curta distância em parceiras subiram 14%. A BA disse que o aumento refletia a alta do Air Passenger Duty e de encargos de terceiros, mudanças nas condições de mercado e a inflação contínua.
A comunidade de pontos fez as contas rota por rota, compartilhando capturas de tela de antes e depois. Os membros chamaram de "morte por mil cortes" e de exploração dos clientes fiéis; um membro gold americano de longa data perguntou por que deveria continuar se o Avios era "essencialmente sem valor" para voos transatlânticos. A crítica mais afiada foi para a reformulação mais ampla — a mudança de marca para The British Airways Club e a transição para status baseado em gastos — que os membros sentiram ter sido vendida com um otimismo enganoso. Comentaristas observaram que, desta vez, uma companhia aérea simplesmente admitiu que estava aumentando os preços em vez de disfarçá-lo como benefício.
A BA aumentou as duas metades da tarifa ao mesmo tempo, então os membros viram uma dupla desvalorização e fizeram as contas rota por rota, chamando de morte por mil cortes.
A BA mantivera os preços dos voos de recompensa estáveis por anos, então os membros tratavam o preço em Avios como uma promessa; mudá-lo soou como mover a trave do gol em relação a economias já acumuladas.
O aumento recaiu sobre as duas metades da tarifa ao mesmo tempo — mais Avios e mais dinheiro —, então os membros o vivenciaram como uma dupla desvalorização, e não como um ajuste.
Veio depois de uma reformulação já impopular do programa (uma mudança de marca e uma transição para status baseado em gastos), então os membros leram os novos preços como o próximo corte de um padrão, não como algo isolado.
A BA culpou custos externos — Air Passenger Duty, inflação —, o que os membros ouviram como a mesma desculpa que toda companhia aérea usa, e como evidência de que os aumentos continuariam.
A lição
Pontos de fidelidade são uma promessa que o emissor pode reescrever à vontade. Os membros economizam por anos em torno de um preço implícito; quando ele muda, o que realmente se desvaloriza é a confiança — e os mais fiéis percebem primeiro.
A desvalorização virou um estudo de caso de como não lançar uma mudança de fidelidade — e, curiosamente, de como lançar. Blogueiros de pontos que costumam condenar companhias aéreas por "manipular psicologicamente" os membros deram crédito à BA por dizer claramente que os preços subiriam e por não oferecer nenhum lado positivo. Essa honestidade não impediu a reação negativa: membros publicaram comparações rota por rota, contabilizaram aumentos acima dos 14% anunciados e alguns disseram que levariam seus negócios para alianças rivais. O episódio reforçou uma lição que os programas de fidelidade continuam a reaprender — os pontos são a parte fácil de mudar, e a confiança é a parte difícil de reconstruir.
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