세포라, 연령 경고 없이 사춘기 전 아동에게 판매된 1,600개 스킨케어 제품으로 소송 당해

2026년 9월 4일, 샌디에이고의 한 학부모와 보호자를 통해 소송을 제기한 13세 소녀가 캘리포니아 북부 연방지방법원에 Vettel v. Sephora USA, Inc.(사건번호 3:26-cv-09653)를 제기했다. 이 소송은 세포라가 2023년에 출범한 틱톡 크리에이터 인큐베이터인 '세포라 스쿼드(Sephora Squad)' 인플루언서 프로그램을 통해 스킨케어의 청소년 시장을 구축했으며, 어린 크리에이터들에게 제품을 증정하고 피부과 의사들이 어린이가 피하라고 권고하는 성분을 판매 시점에 나이 경고 없이 판매했다고 주장한다. 소장은 최고경영자가 2024년에 틱톡에서 유행하는 브랜드가 세포라 독점 제품인 것은 '우연이 아니다'라고 말한 내용을 인용한다.

소장은 어린이에게 부적합하다고 주장하는 성분을 여섯 가지 범주로 분류한다: 글리콜산과 젖산 같은 알파하이드록시산(AHA), 살리실산 같은 베타하이드록시산(BHA), 비타민 C 유도체, 레티노이드, 펩타이드, 그리고 특정 화학 자외선차단 필터. 소장은 Sephora.com의 스킨케어 제품 중 62%가 이 중 최소 하나를 함유하고 있다고 하며, Drunk Elephant와 Glow Recipe 같은 브랜드를 지목하고, 2025년 10월 미국피부과학회(American Academy of Dermatology)의 권고와 세포라 자체의 온라인 '10대 초반 및 청소년 가이드(Tweens and Teens Guide)'를 인용하는데, 이 가이드는 해당 성분들이 '어린 피부에는 필요하지 않거나 적합하지 않을 수 있다'고 명시하고 있다.

2026년 4월 세포라는 조사 후 코네티컷주 법무장관과 이미 합의에 도달했다: 브랜드는 13세 미만 아동에 대한 적합성 경고를 제품 웹페이지에 표시해야 하고, 고객을 돕는 직원은 부적합한 제품을 식별하도록 교육받아야 하며, 관련 자료는 사이트에 남아 있다. 세포라는 이 합의가 책임을 인정하는 것은 아니라고 밝혔다. 새로운 소장은 이러한 조치들이 온라인에만 적용되고 매장 진열대에는 적용되지 않으며, 13세 미만에게만 적용되고 청소년에게는 적용되지 않기 때문에 미흡하다고 주장한다.

제안된 집단은 2022년 9월 4일부터 소장 제출일까지의 구매를 대상으로 한다 — 하나는 12세 이하 아동을 위한 구매자, 다른 하나는 13세에서 17세 청소년을 위한 구매자다. 유일한 청구는 캘리포니아주의 불공정경쟁법(Unfair Competition Law)에 근거하며, 일반 손해배상이 아닌 원상회복과 제품 판매 및 라벨 부착 방식의 변경을 구한다. 어떤 집단도 아직 인증되지 않았고, 세포라는 아직 답변하지 않았으며, 어떤 주장도 입증되지 않았다.

벌금은 없다; 2026년 4월 코네티컷 합의는 세포라가 13세 미만 경고를 표시하고 직원을 교육할 의무를 부과한다; 소송은 2022년 9월 이후 구매에 대한 원상회복을 구한다

소장에 따르면, 세포라는 피부과 의사들이 어린이가 피하라고 권고하는 산성 성분과 레티노이드를 판매했으며, 자사 가이드조차 어린 피부에 적합하지 않을 수 있다고 밝혔지만 판매 시점에는 나이 경고가 없었다.

소송은 청소년 유입 경로가 의도적이었다고 주장한다: 세포라 스쿼드 크리에이터 프로그램, 어린 크리에이터에 대한 증정, 틱톡에서 유행하는 독점 브랜드가 10대 소비자를 끌어들였다는 것이다.

2026년 4월 코네티컷 합의는 온라인 페이지와 13세 미만 아동만을 대상으로 했으며, 새로운 소장이 겨냥하는 두 가지 공백 — 매장 진열대와 청소년 — 을 남겨두었다.

세포라 자체 가이드는 해당 성분들이 '어린 피부에는 필요하지 않거나 적합하지 않을 수 있다'고 밝혔다. 사람들이 구매하는 곳에서 경고를 생략하면서 그 주의사항을 게시한 것이 이 소송의 근거가 되는 공백이다.

2026년 10월 기준 세포라는 법정에서 이 주장들에 답변하지 않았고 어떤 집단도 인증되지 않았다; 법원은 원고 측을 위해 여러 타주 변호사를 승인했다. 이 사건은 미주리주 주문에 대한 판매세와 관련해 이전에 종결된 170만 달러 합의와는 무관하다. 코네티컷 합의는 연방 소송이 2022년 9월 이후 구매자를 대신해 원상회복을 추진하는 동안 계속 효력을 유지한다.