한때 T2로 불렸던 더 친절한 트위터 대안 페블, 사용자 3,000명에서 서비스 종료

트위터의 소유권 혼란이 사용자들을 대안으로 내몰았을 때, 이전에 T2로 알려졌던 마이크로블로깅 스타트업 페블은 신뢰와 안전을 최우선으로 트위터의 기능을 재구축하고자 했다. 창립 팀은 가보르 셀레(구글과 트위터에 이전 엑시트 경험 있음), 전 디스코드 엔지니어링 책임자 마이클 그리어, 전 트위터 인권 자문 사라 오였으며, 전 구글 부사장 브래들리 호로위츠, 안드로이드 공동 창립자 리치 마이너, 전 위키피디아 CEO 캐서린 마허가 포함된 110만 달러 규모의 엔젤 라운드의 지원을 받았다.

숫자는 가설을 따라오지 않았다. 앱은 등록 사용자 20,000명 중 일일 활성 사용자 최대 3,000명에 그쳤고, T2에서 페블로 리브랜딩한 후 1,000명으로 줄었다. 초기 신호는 나쁘지 않았다 — 4주 차 리텐션 30%, 초대 전환율 60%, Similarweb 기준 월간 사이트 방문 약 99,300회 — 그러나 시장은 경쟁자들로 채워졌다: 마스토돈, 블루스카이, 메타의 스레드, 스필, 스푸티블, 포스트가 있었고, X의 네트워크 효과는 그리어의 말에 따르면 '예상보다 강력했다'.

창립자들의 자체 회고는 실책들을 나열했다: 네이티브 모바일 앱 부재('그것이 실수였을 수 있다'고 그리어는 말했다 — T2로서 팀은 민첩성을 위해 웹 우선으로 구축했다); '가치 제안을 약화시켰을 수 있는' 리브랜딩; 그리고 플랫폼에 속보와 공개적 이견이 부족할 정도로 지나치게 친절하게 조정된 모더레이션. '대화가 충분하지 않았던 것 같다'고 셀레는 인정했다.

페블은 2023년 10월 24일 서비스 종료를 발표하며 사용자들에게 자신의 게시물을 압축 파일 아카이브로 제공하고, 예의상 남은 자금을 투자자들에게 반환했다. 웹사이트는 11월 1일 폐쇄되었다.

110만 달러를 유치했으며, 앱은 등록 사용자 20,000명 중 일일 활성 사용자 3,000명을 넘지 못했고 리브랜딩 후 1,000명으로 떨어졌다.

경쟁 환경은 '우리가 생각했던 것보다 빠르게 진화했다' — 기존 조직과 신생 기업들이 같은 시기에 유사한 트위터 대안을 출시했다.

네이티브 모바일 앱을 건너뛴 것은 앱스토어 발견 가능성을 잃는 것을 의미했으며, CTO는 나중에 이를 실수라고 불렀다.

T2에서 페블로의 리브랜딩은 'T2' — 트위터와 중복되는 — 가 분명하게 제시했던 가치 제안을 약화시켰을 수 있다.

친절함에 대한 과도한 집중은 원래 서비스만큼 중독적이거나 재미있기에는 속보와 대화가 너무 부족한 공간을 만들어냈다.

기존 서비스보다 더 안전한 것이 성장 전략은 아니다: 소셜 네트워크는 또한 흥미로워야 하고, 앱스토어에 있어야 하며, 인식 가능해야 한다.

사이트는 2023년 11월 1일 폐쇄되었다. 셀레는 팀이 새로운 무언가를 함께 할 수도 있으며, 플랫폼에서 훌륭한 콘텐츠가 어떤 모습이어야 하는지를 더 잘 전달하는 교훈을 얻었다고 말했다; 오는 지난 한 해를 소셜 미디어의 '정말 중요한 전환점'이라고 불렀다.