320년 된 백화점, 직원 매수 후 10개월 만에 파산

야마가타시에 있는 320년 된 백화점 오누마가 2020년 1월 27일 야마가타 지방법원에 파산을 신청했다. 영업을 중단하고 직원 191명을 해고한 다음 날이었다. 나가사 미쓰히로 사장은 기자들에게 2019년 10월 소비세 인상 이후 매출이 전년 대비 30% 이상 감소했으며, 1월 말까지 갚아야 할 약 4억 엔의 채무를 상환할 방법이 보이지 않았다고 말했다. 총 부채는 25억 엔이었고 퇴직금을 포함하면 약 30억 엔이었으며, 야마가타현은 일본백화점협회에 회원이 하나도 남지 않은 첫 번째 현이 되었다.

이번 도산으로 실패한 소유권 이전의 연쇄가 끝났다. 도쿄의 투자 펀드가 2018년 4월 창업 가문으로부터 경영권을 인수했지만 경영 혼란은 계속되었고, 사장이 자주 바뀌었으며, 2019년 3월에는 지역 후원자(현 내 호텔 운영업체)의 지원을 받은 직원들이 경영권을 인수했다. 새 소유주들은 2019년 8월 요네자와 점포를 폐쇄했지만, 고비용 구조를 바로잡고 계약 조건을 변경하는 것은 불가능했다. 최대 4억 6천만 엔을 제공했던 후원자는 추가 자금 투입을 거부했고, 오누마의 부지와 건물은 후원자에게 넘어갔다.

기자회견에서 나가사는 대안들을 배제했다. 그날 약 500곳의 거래처에 갚아야 할 돈이 있었고 기다려 달라고 요청할 수 없었다. 민사재생도 고려했지만 시간이 없었다. 외부 자본 유치도 포기했는데, 백화점의 고비용 구조를 먼저 바로잡지 않으면 어떤 사업 계획도 '그림의 떡'이라고 판단했기 때문이다.

부채 25억 엔 — 퇴직금 포함 약 30억 엔 — 폐업 시 직원 191명 해고

직원 매수는 비용을 줄이거나 계약을 재협상할 수 있는 힘 없이 경영권을 인수했다.

생존은 재량 자금에 명확한 한계가 있는 한 지역 후원자에게 달려 있었다.

자본 조달은 배제되었는데, 고비용 구조를 먼저 바로잡을 수 있는 신뢰할 만한 계획이 없었기 때문이다.

2019년 10월 세금 인상은 이미 충격을 흡수하기에 너무 약해진 점포의 매출을 3분의 1 줄였다.

비용 구조를 바꿀 힘 없이 부실 기업을 인수하는 것은 그 기업을 구하는 것이 아니라, 더 느리고 더 비싼 장례를 예약하는 것에 불과하다.

선불 도모노카이 예금(2019년 2월 기준 잔액 3억 9천만 엔)을 가진 고객과 5억 엔 상당의 상품권 보유자는 가치의 절반이 보호되며 나머지는 미정이다. 나가사는 파산관재인에게 새 학년도를 위해 란도세루(초등학생 책가방)와 교복을 주문한 고객들이 먼저 물품을 받을 수 있도록 해 달라고 요청했다. 그는 지역 고령 쇼핑객에게 중요한 지하 식품관이 후원자가 부지를 소유하고 있기 때문에 다시 문을 열 수 있을 것이라고 말했으며, 채권자들은 6월에 만날 예정이었다.