럭스젠은 대만의 자국산 자동차 브랜드였다 — 수십억을 쏟아붓고 2025년 폭스트론에 7억 8700만 대만달러에 매각됐다

럭스젠 모터는 대만에서 가장 오래되고 큰 자동차 그룹 중 하나인 위룬 그룹의 옌카이타이 회장이 2009년 설립했다. 이 브랜드는 대만 최초의 국내 개발 승용차 브랜드로 구상되었으며, 처음부터 전기차를 포함하는 야심찬 전략을 내걸었다. 럭스젠은 연구개발에 막대한 투자를 했고, 자체 엔진 공장을 세우고 사내 텔레매틱스 시스템을 개발했다.

럭스젠은 2009년 첫 모델인 럭스젠7 MPV를 출시했고, 2010년 럭스젠7 SUV, 2012년 럭스젠5 세단이 뒤를 이었다. 이 차량들은 23인치 터치스크린, 360도 카메라, 야간 투시 장치 같은 첨단 기술을 경쟁력 있는 가격에 갖췄다. 대만 내 판매는 연간 약 1만~1만 5000대에 이르며 준수한 편이었지만, 브랜드는 가장 중요한 목표 시장인 중국에서 입지를 다지지 못했다.

럭스젠은 2010년 둥펑과의 합작투자로 중국에 진출했으나 의미 있는 판매량을 달성하지 못했다. 중국 소비자들은 이 브랜드를 인식하지 못했고 기존 국제 브랜드나 자국 브랜드를 선호했다. 2020년까지 중국 내 연간 판매는 불과 수천 대로 떨어졌고, 럭스젠은 그해 시장에서 완전히 철수했다.

2025년 12월, 폭스트론 비히클 테크놀로지스(혼하이/폭스콘 계열사)가 럭스젠을 7억 8760만 대만달러(약 2400만 미국달러)에 인수하기로 합의했다. 이 브랜드는 사실상 독자 개발을 끝내고 폭스트론 전기차의 판매 채널이 되었다. 럭스젠의 총자산은 98억 대만달러로 기재되었으며, 인수가는 16년간 이뤄진 투자액의 일부에 불과했다.

98억 대만달러를 투자한 뒤 브랜드를 폭스트론에 7억 8760만 대만달러에 매각했으니, 작은 섬에서 자동차 브랜드를 세우는 비용의 일부에 불과했다.

럭스젠은 인구 2300만 명의 대만에서 세계적인 자동차 브랜드를 세우려 했다. 자동차는 규모의 산업이며, 대만만으로는 연구개발과 제조 투자를 지탱할 수 없었다.

이 브랜드는 판매량을 확보할 수 있었던 유일한 시장인 중국에 침투하지 못했다. 기존 글로벌 브랜드와 개선되는 중국 자국 자동차 업체들과의 경쟁에서 이기는 것은 불가능했다.

럭스젠의 제품은 기술적으로 야심찼지만, 브랜드는 대만 밖에서 전통도 인지도도 없었다. 자동차 업계에서는 '기존 브랜드를 사서 문제를 겪은 사람은 없다'는 말이 통한다.

위룬 그룹은 자금력이 깊었음에도 장기적으로 글로벌 자동차 업체보다 연구개발에 더 많이 쓸 수 없었다. 16년의 투자는 엑시트에서 7억 8760만 대만달러밖에 남기지 못했다.

자동차 브랜드가 살아남으려면 최소 수천만 명 규모의 홈 시장이 필요하다. 작은 섬에서 브랜드를 세우려면 국내 투자로는 살 수 없는 글로벌 규모가 필요하다.

럭스젠은 2025년 12월 폭스트론 비히클 테크놀로지스에 7억 8760만 대만달러에 인수되었다. 이 브랜드는 독자적으로 신모델을 출시하지 않고 폭스트론 전기차 전용 판매 체계로 운영될 것이다. 둥펑과의 럭스젠 중국 합작법인은 2020년 해산되었다. 이 브랜드의 유산은 일부 모델이 여전히 도로를 달리는 대만에서 눈에 띄지만, 세계적으로 경쟁력 있는 대만 자동차 브랜드의 꿈은 사실상 끝났다.