북유럽 웰니스 체인 Life, 파산 신청 — 200개 이상 매장, 487개 일자리 상실

디지털 전환에 투자했던 200개 이상 매장의 북유럽 웰니스 체인이 결국 붕괴한 이유는, 한때 강점이었던 오프라인 소매 거점이 가장 큰 비용 부담으로 바뀌었기 때문이다.

스웨덴, 핀란드, 노르웨이에 200개 이상 매장을 둔 북유럽 웰니스·건강식품 체인 Life가 2025년 6월 핀란드와 스웨덴에서 파산을 신청했다. 이 회사는 핀란드에서 59개 매장과 온라인 숍을 운영했고, 스웨덴과 노르웨이에도 추가 매장을 두었으며 약 487명을 고용했다.

회사는 비용 상승과 소비자 행동 변화가 겹친 어려운 시장 환경을 이유로 들었다. 최근 현대화와 디지털 전환 투자에도 불구하고 낮은 소매 판매량과 비용 압박으로 사업을 지속할 수 없게 되었다. 파산 신청은 핀란드와 스웨덴의 Life 자회사를 대상으로 했으며, 핀란드의 프랜차이즈 매장은 포함되지 않아 계속 운영되었다.

Life 경영진은 주요 주주인 Fairford와 협력해 브랜드의 존속을 가능하게 할 새 소유주를 찾기 위한 매각 절차를 시작했다. 이 사례는 임대료, 인건비 상승과 온라인 및 전문 소매업체와의 경쟁으로 업계 전반의 마진이 압박받고 있는 유럽 웰니스 소매 체인의 광범위한 압력을 보여준다.

디지털 투자가 낮은 소매 판매량을 상쇄하지 못한 가운데 핀란드와 스웨덴에서 파산을 신청해 487개의 일자리가 사라졌다.

비용 상승과 소매 판매량 감소가 마진 압박을 만들어냈고, 디지털 투자에도 불구하고 200개 이상 매장 네트워크는 이를 극복하지 못했다.

회사의 북유럽 전역 거점은 여러 국가에서 동시에 비용 압박에 직면했음을 의미했으며, 다른 시장을 보조할 만큼 강한 단일 시장이 없었다.

소비자 행동 변화, 즉 온라인 및 전문 웰니스 소매업체로의 이동은 Life의 디지털 전환이 보상할 수 있는 속도보다 빠르게 오프라인 매장의 방문객 수를 잠식했다.

대규모 매장 네트워크는 마진 압박을 완충하기보다 증폭시킨다. 비용이 오르고 방문객 수가 줄면, 추가 매장 하나하나는 또 다른 자산이 아니라 또 다른 부채가 된다.

Life는 2025년 6월 핀란드와 스웨덴에서 파산을 신청했다. 새 소유주를 찾기 위한 매각 절차가 시작되었다. 핀란드의 프랜차이즈 매장은 독립적으로 계속 운영되었다. 핀란드, 스웨덴, 노르웨이에 걸친 회사의 487명 직원은 불확실한 미래에 직면했다.