Fortune은 2023년 11월 27일, Life at Sea Cruises가 원격 근무자들을 대상으로 대대적으로 홍보한 3년짜리 세계 일주 크루즈(연 3만 달러부터 시작)를 취소했으며 선박이 없다는 점을 인정했다고 보도했습니다. 이 항해는 2023년 3월에 발표되었고, 6월에는 추가 승객을 받았으며, 11월 1일 출발을 두 차례 연기한 끝에 회사는 11월 17일 전면 취소했습니다. 일부 승객들은 크루즈가 출항할 예정이었던 이스탄불에 발이 묶였습니다.
선박 확보는 단계적으로 무산되었습니다. 6월에 Life at Sea는 더 큰 선박인 MV Lara를 인수했다고 발표하며 승객 200명을 더 받고 가격을 38,513달러로 인상할 수 있게 되었습니다. 그러나 매각은 결렬되었고—다른 회사가 그 배를 사들였습니다—모회사인 Miray Cruises는 다른 배를 살 여력이 없었습니다. 소유주 Vedat Ugurlu는 승객들에게 "Miray는 배 한 척에 4,000만~5,000만 달러를 지불할 만큼 큰 회사가 아니다"라고 말하며, 구매를 승인했던 투자자들이 계약금 납부 후 중동의 불안을 이유로 손을 뗐다고 설명했습니다.
회사는 다음 달부터 매월 분할로 환불하고, 터키에 있는 승객들에게 호텔 객실과 귀국 항공권을 제공하겠다고 약속했습니다. 일부 승객들은 임대차 계약을 갱신하지 않았거나 항해를 위해 집을 팔거나 세를 놓았습니다. CEO Kendra Holmes는 취소 전 주에 사임한 것으로 알려졌으며, 취소 후 며칠이 지나도록 회사 웹사이트에는 여전히 카운트다운이 표시되고 전신 송금으로 선실 예약을 받고 있었습니다.
비용은 얼마였나
승객들은 각자 수만 달러를 예치했습니다. 환불은 12월부터 매월 분할로 지급하겠다고 약속되었고, 일부는 이스탄불에 발이 묶였으며, CEO Kendra Holmes는 사임했습니다.
왜 일어났나
선박 구매가 확정되기 전에 선실이 판매되고 계약금이 수령되었습니다.
전체 계획은 조건부로만 약속한 투자자들에게 의존했습니다.
두 차례나 출발일을 놓친 것은 자금 조달이 실패하고 있음을 보여주었지만, 판매는 계속되었습니다.
크루즈가 이미 무산된 뒤에도 웹사이트는 계속 새 예약을 받았습니다.
교훈
핵심 자산인 선박을 확보하기 전에 다년간의 약정을 판매하는 것은 마케팅 문제를 집을 잃은 채 발이 묶인 고객 문제로 바꿔 놓습니다.
후속 상황
Fortune에 따르면 환불은 매월 분할로 약속되었고 여행 비용도 보상되었습니다. Life at Sea는 논평 요청에 응답하지 않았으며 2023년 11월 27일 기준으로 웹사이트를 갱신하지 않았습니다.
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