홍콩의 수상 레스토랑 점보 킹덤, 1억 홍콩달러 손실 끝에 폐업 후 전복

점보 킹덤은 애버딘 항구의 점보 플로팅 레스토랑과 인접한 타이팍 플로팅 레스토랑으로 구성된 홍콩의 명소였다. 타이팍은 1952년 웡 로갓이 설립했고, 점보는 3천만 홍콩달러 이상의 비용을 들여 건조되어 1976년 10월 19일에 문을 열었다. 전성기에는 2,300명의 손님을 수용할 수 있었고 고대 중국 황궁처럼 장식되었다. 44년의 운영 기간 동안 3천만 명 이상의 방문객을 맞았으며, 엘리자베스 2세 여왕, 지미 카터, 톰 크루즈도 그중에 있었고, 《황금총을 가진 사나이》와 《용쟁호투》를 포함한 영화에도 등장했다.

이 레스토랑은 2013년부터 적자를 냈다. 2022년까지 누적 손실은 1억 홍콩달러를 넘어섰다. 2020년 3월 1일, 운영사인 애버딘 레스토랑 엔터프라이즈는 코로나19 팬데믹을 이유로 무기한 폐업을 발표하고 전 직원을 해고했다. 점보를 홍콩 오션파크에 기증하려던 계획은 정부가 매년 수백만 달러에 달하는 유지 관리 비용을 부담하기를 거부하면서 2021년 3월에 보류되었다. 해상 면허가 만료되고 정박할 자리가 없자, 회사는 선박을 홍콩 밖으로 예인하기로 결정했다.

2022년 6월 14일, 점보는 캄보디아로 향하는 것으로 알려진 채 홍콩 밖으로 예인되었다. 나흘 후, 파라셀 군도 근처의 악천후 속에서 선박은 수심 1,000미터가 넘는 바다에서 전복되었다. 이 손실은 홍콩에서 대중의 분노를 불러일으켰고, 의원들은 유산의 상실이라고 비판했다. 타이팍은 홍콩에 남아 있었고, 리노베이션을 계획한 뉴 본드 리미티드에 인수되었다. 자매선인 씨 팰리스는 1997년 아시아 금융 위기 이후 매각되어 2008년까지 마닐라만에서 운영되었으며, 이후 중국 칭다오로 예인되었다.

1억 홍콩달러의 누적 손실에도 불구하고 관광 의존형 레스토랑을 계속 운영했다. 코로나19가 닥쳤을 때 살아남은 보존 계획은 없었고, 예인된 선박은 바다에서 전복되었다.

점보는 팬데믹 이전 7년 동안 적자를 냈고 누적 손실이 1억 홍콩달러를 넘어섰지만, 운영사는 반전 계획 없이 계속 운영했다.

코로나19 팬데믹은 관광 의존형 고객 기반을 하룻밤 사이에 없앴고, 2020년 3월의 무기한 폐업 발표는 결정타였다.

실현 가능한 보존 계획은 나오지 않았다. 오션파크 기증은 거부되었고, 정부는 유지 관리 비용 지원을 거절했으며, 선박은 바다로 예인된 뒤 전복되었다.

브랜드와 수십 년의 유산이 작동하는 비즈니스 모델을 대체할 수는 없다. 명소가 관광에 의존하고 수년간 돈을 잃어 왔다면, 위기는 문제를 만들어 내는 것이 아니라 문제를 드러낸다.

점보는 2022년 6월 남중국해에서 전복되었다. 타이팍은 홍콩에 남아 뉴 본드 리미티드에 인수되었고, 이 회사는 2026년 재개장 가능성을 염두에 두고 리노베이션을 계획했다. 자매선 씨 팰리스는 2008년까지 마닐라에서 운영되었고 이후 중국 칭다오로 예인되었다. 미납 요금과 선박 소유권을 둘러싼 법적 분쟁은 2024년까지 이어졌다.