2014년 3월 24일, 모질라 이사회는 프로젝트의 공동 창립자이자 JavaScript를 만든 사람이며 CTO였던 브렌던 아이크를 새 CEO로 임명했다. 이 선택은 조직의 엔지니어링 문화를 유지할 내부 승진처럼 보였다.
며칠 안에, 2008년 아이크가 동성결혼을 금지한 캘리포니아 주민투표 법안인 발의안 8호에 1,000달러를 기부한 사실이 다시 공개되었다. 모질라 직원들과 오픈소스 기여자들은 그의 사임을 요구했다. 데이팅 사이트 OkCupid는 파이어폭스 사용자들에게 다른 브라우저로 전환하라고 촉구하는 메시지를 표시했다. 이 논란은 오랫동안 자신을 사명감 있고 포용적이라고 내세워 온 회사를 둘러싼 언론 보도를 장악했다.
아이크는 처음에는 물러나기를 거부하며 자신의 개인적 신념은 자신의 역할과 별개라고 말했다. 모질라의 이사회 의장은 조직의 포용성에 대한 헌신을 옹호하면서도 아이크를 지지하는 블로그 글을 게시했다. 이 입장은 누구도 만족시키지 못했다. 직원들은 계속 반대했고 파트너사들은 거리를 두었다. 2014년 4월 3일, 임명된 지 11일 만에 아이크는 모질라에서 완전히 사임했다.
무엇을 치렀나
발의안 8호에 대한 1,000달러 기부로 모질라는 11일 만에 CEO를 잃었고, 여기에 리더십과 평판의 손상이 더해졌다.
왜 일어났나
이사회는 과거의 정치적 기부가 가치 중심의 조직과 그 커뮤니티 안에서 어떻게 받아들여질지를 충분히 검증하지 않은 채 대외적인 CEO를 승진시켰다
발의안 8호에 대한 1,000달러 기부는 공개 기록에 남아 있는 사안이었고, 한번 드러나자 모질라가 내세운 개방성과 포용성에 대한 약속을 대변하는 상징이 되었다
모질라 직원들과 외부 기여자들은 이 임명을 단지 리더십 역량의 문제가 아니라 조직의 가치에 대한 심판으로 받아들였다
개인적 신념과 제도적 역할을 분리하려는 이사회의 시도는 CEO가 조직 가치의 공적 구현체이기 때문에 실패했다
교훈
가치 중심의 조직에게 CEO의 공적 기록은 채용의 일부다. 조직이 내세운 정체성과 충돌하는 개인적 신념은 제도적 입장으로 취급될 것이다.
그 후
아이크는 모질라를 떠났고 이후 프라이버시 중심 브라우저인 Brave를 창업했다. 모질라는 크리스 비어드를 임시 CEO로 임명하고 채용 및 거버넌스 절차에 대한 공개 검토를 진행했다. 이 사건은 리더십 임명에서 개인적 정체성과 조직적 정체성의 분리에 관한 논의에서 표준적인 사례로 자리 잡았다.
근거 확인하기