애플의 29달러 배터리 교체가 아이폰 업그레이드를 잠식했다 — 90억 달러 매출 경고

2019년 1월 2일, 팀 쿡의 투자자 서한은 부진한 아이폰 수요를 이유로 애플의 매출 가이던스를 약 90억 달러 하향 조정했으며, 이례적인 원인을 지목했다. 바로 더 많은 사람들이 휴대폰을 업그레이드하는 대신 아이폰 배터리를 교체하고 있었다는 것이다.

이 사슬은 성능 저하 인정으로 거슬러 올라간다. 애플은 배터리 열화로 인한 갑작스러운 종료를 보상하기 위해 구형 아이폰 모델의 속도를 늦춘다는 사실을 인정했고, 사과의 의미로 배터리 교체 가격을 79달러에서 29달러로 인하해 제공했다. 배터리가 더 저렴하고 교체하기 쉬워지면서 2018년에는 더 많은 사람들이 배터리를 교체했고, 구형 휴대폰은 계속 작동했다.

투명성은 그 효과를 더욱 키웠다. 사용자들이 성능 저하 사실을 알게 되자 해당 기능을 끌 수 있었고, 배터리 수명에 어려움을 겪는 사람은 누구나 새 아이폰에 최대 1,449달러를 지불하는 대신 29달러로 휴대폰 수명을 연장할 수 있었다. 2018년 11월 1일부로 애플은 아이폰, 아이패드, 맥의 판매 대수 공개도 중단해 수요 상황을 더욱 파악하기 어렵게 만들었다.

2019년 1월 2일 투자자 서한에서 밝혀진 약 90억 달러의 매출 부족분.

사과 프로그램은 신뢰 문제를 해결하는 동시에 핵심 사업을 타격했다. 29달러 배터리가 업그레이드의 주된 이유를 없애버린 것이다.

성능 저하 사실을 알게 된 사용자들은 이를 비활성화할 수 있었고, 구형 휴대폰을 더 오래 사용할 수 있었다.

저렴한 교체는 스캔들을 촉발한 갑작스러운 종료 불만을 해결해, 업그레이드 결정을 이끌었던 일상적인 불편을 없앴다.

한 가지 실수에 대한 선의의 해결책이 더 큰 두 번째 문제를 만들 수 있다. 구형 제품의 수명을 연장하면 신형 제품이 덜 팔린다는 것이다.

이 서한은 감사된 수치가 아닌 가이던스였고, 애플은 그때까지 판매 대수 공개를 중단했기 때문에 실제 수요 상황은 불투명하게 남았다. 애플은 사실상 자사의 사과 프로그램이 업그레이드를 잠식했다는 점을 확인했다.