ヨークシャー・ウォーターの150万ポンドのリポン下水事業、約束した削減量の43%しか達成できず

ヨークシャー・ウォーターが2024年にリポンのアー川向けの150万ポンドの下水道事業を発表した際、この工事により雨水越流の放流を約75%削減すると述べていた。この事業はリポンのバイパス橋近くにあるクロック・タワー合流式下水越流施設を対象としていた。同社は現在、結果が目標に届かなかったことを認めている。記録された放流回数は2021年の75回から2025年には43回に減少し、削減率は約43%だった。

ヨークシャー・ウォーターの広報担当者はこの結果を「残念」と表現したが、個々の年を比較するのは降雨によって複雑になると強調し、2025年は特に乾燥した年だったため、それ自体が放流を減らしたはずだと指摘した。合流式下水越流施設は、下水と雨水の両方を運ぶネットワーク上の圧力逃がし点であり、激しい降雨時に下水が住宅や道路にあふれ返るのを防ぐために水路へ放流するもので、環境庁が特定の状況下で許可できる放流である。

この認否は、地域の監視が高まる中で明らかになった。キャンペーン団体ストップ・ユア・ポリューションとヨークシャー・デイルズ・リバーズ・トラストによる上流での検査は、川の細菌やその他の汚染について懸念を提起しており、ノース・ヨークシャー緑の党のスキプトン・アンド・リポン支部は、クロック・タワー事業の性能に関する同社のデータを求めて環境情報規則に基づく請求を提出した。緑の党の議員アンディ・ブラウンは、下水の水準を「非常に不快」と評し、同社に「事実をありのまま、薄めずに示す」よう求めた。

クロック・タワー越流施設からの放流は2021年の75回から2025年には43回に減少し、約43%の削減で、約束された75%には遠く及ばなかった。

この事業は、放流を約75%削減するという自ら公表した予測を下回った。

降雨は年ごとの変動を説明できるが、同社は約束を数値化していたため、約束の75%と実際の43%の差は同社自身の基準によるものである。

地域のキャンペーン活動家は独自に川のサンプリングを行っていたため、不足分は同社の数値だけでなく外部データとも照らし合わせて検証されることになる。

インフラ事業について具体的な性能の約束を公表することは、キャンペーン活動家に基準を手渡すことになる。自らの数値を下回れば、技術的な不足が公の認否に変わる。

ヨークシャー・ウォーターは、雨水越流の使用削減を目指す15億ポンドのプログラムの一環として、リポンでさらなる事業を検討していると述べ、また「地域の水路を守るためにやるべきことはまだ多くある」と認識していると述べた。緑の党の環境情報規則に基づく請求は、クロック・タワー事業に関する同社自身の性能データと、2025年に実施された工事後の放流の変化を求めている。リポン市議会とキャンペーン団体は、改善を求め続けると述べた。