ゼロックスPARCはグラフィカルコンピューティングを進歩させたが、Starは限られた市場にしか届かなかった

ゼロックスPARCは研究用コンピュータとしてAltoを開発し、グラフィカルディスプレイ、マウス操作、ネットワーキング、文書ソフトウェアを統合した。マウス自体はそれ以前の発明であり、ダグラス・エンゲルバートがSRIで開発し、1964年にビル・イングリッシュが最初の試作機を製作した。

スティーブ・ジョブズとアップルの同僚たちは1979年にPARCを訪れた。スタンフォード大学の歴史的記述は、この訪問をアップルのグラフィカルコンピューティング研究の起源とみなすことに対して注意を促している。LisaとMacintoshのプロジェクトはすでに進行中だった。

Altoは製品として販売されなかったが、ゼロックスは商業化を追求した。同社のStarオフィスシステムは1981年に出荷された。後に記録された議論の中で、Starの設計者たちは、想定されたプロフェッショナル顧客への販売は控えめだったと述べている。

ゼロックスはStarでグラフィカルなオフィスコンピューティングを商業化したが、その設計者たちは販売が控えめだったと述べている。

Alto研究システムとStar商用製品は異なる目的を果たした。技術的影響が自動的に広範な採用につながったわけではない。

関係者の歴史は、Starを想定されたプロフェッショナル顧客に合わせる上での課題を述べている。ゼロックスがコンピュータを一度も出荷しなかったという主張や、一度の研究所訪問だけでアップルのその後の成功が説明できるという主張は支持していない。

発明、製品開発、市場での採用を区別すること。動作する試作機や製品発表だけでは、大きな市場を保証するものではない。

Altoはその後のパーソナルコンピュータやソフトウェアに影響を与えた。その遺産は、アイデアが研究、製品開発、その後の適応を通じて広がりうることを示しているが、ゼロックスをマウスや現代のパーソナルコンピューティングの唯一の発明者にするものではない。