1991年CESで任天堂はソニーを裏切り、プレイステーション帝国を生んだ

1988年、ソニーの技術者である久夛良木健は、上司に知らせずにスーパーファミコン用のS-SMP音声チップを極秘に設計した。ソニーの幹部がそれを知ると、両社は契約を交渉した。ソニーがSNES用のCD-ROMアドオンを開発し、「プレイステーション」（SFX-100）と呼ばれるハイブリッド機を作るという内容だった。ソニーはスーパーディスク規格とそのソフトウェアライセンスを管理することになっていた。任天堂の山内溥社長は、ソニーが任天堂を利用してコンソール市場に参入しようとしているのではないかと危惧し、渋々ながら同意した。

1991年5月、山内は任天堂アメリカの荒川実社長とハワード・リンカーン執行役をオランダへ派遣し、フィリップスと極秘に交渉させた。1991年6月のコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）の2日前、シアトル・タイムズがこの契約を報じた。CESでソニーはハイブリッド機プレイステーションを公に発表した。その翌日、任天堂はフィリップスとの提携を発表した。業界の記者たちはこれをゲーム業界における「史上最大の裏切り」と呼んだ。

ソニーの大賀典雄社長は激怒した。彼は久夛良木健に、任天堂に対抗する単体のコンソールとしてプレイステーションを開発するよう命じた。社内の強い反対があったにもかかわらず——ソニーの取締役会はゲームを会社にふさわしくないものと見ていた——大賀は、久夛良木が屈辱を思い出させた後もプロジェクトを維持した。チームは独立して運営するためソニー・ミュージックへ移された。

ソニー・コンピュータエンタテインメントは1993年11月に設立された。プレイステーションは1994年12月3日に日本で、1995年9月に北米と欧州で発売された。1億200万台を販売し、ソニーはその後20年間ゲーム業界の支配的な勢力となった。任天堂のフィリップスとのCD-ROMは1993年に静かに中止された。任天堂が自陣を守るために潰した提携が、最大の競争相手となった。

屈辱を受けたソニーの社長は、プレイステーションを単体のコンソールとして開発するよう命じ、それは1億200万台を販売した。一方、任天堂のフィリップスとの契約は中止された。

任天堂は、ソニーが任天堂を利用してコンソール市場に参入しようとしていると考え、ソニーとのCD-ROM提携から極秘に手を引いた——この決定は1991年CESでの公開発表の数か月前になされていた

ソニーの大賀典雄社長はこの裏切りを個人的な屈辱と受け止め、プレイステーションを単体のコンソールとして開発するよう命じた——ソニーの取締役会はゲームを会社にふさわしくないものと考えていた

任天堂のフィリップスとの提携は何も生まなかった——SNES CD-ROMは1993年に中止され、一方ソニーのプレイステーションは1億200万台を販売した

任天堂はソニーを脅威と見なし、自陣を守るために提携を破棄した。この裏切りは供給元を競争相手に変えた。屈辱を与えた相手は、より優れた製品を携えて敵として戻ってくるかもしれない。