クローガーのOcadoロボット倉庫は採算が取れず——26億ドルで撤退

2025年11月18日、クローガーはロボット式電子商取引フルフィルメント施設のうち3拠点を閉鎖すると発表した。自動化によって収益性の高いオンライン食料品事業を運営できると最近まで自信を示し続けてきた食料品会社にとって、これは大きな方向転換である。閉鎖とその他の電子商取引の調整により、電子商取引の収益性が4億ドル改善すると見込まれる一方、約26億ドルの費用を計上する見通しだ。

この賭けは2年前から減速していた。2023年9月、クローガーは稼働中の拠点が性能基準を満たすかどうかを見極める間、Ocadoプロジェクトの開発を一時停止した。3月には、ロボットセンターと連携して稼働していた3つのスポーク施設を閉鎖し、それらが「成功のために設定した基準を満たさなかった」ことを認めた。発表の1年足らず前まで、クローガーはなお拠点網の拡大を計画しており、2024年半ばには倉庫の効率を高めるため新しいOcado技術を導入していた。

2025年9月までに、暫定CEOのロン・サージェント——ロドニー・マクマレンが倫理調査を受けて突然退任した後、3月に就任——は、クローガーがOcadoネットワークについて「拠点ごとの全面的な分析」を行い、電子商取引の重点を2,700店舗超のスーパーマーケット網に戻すと述べた。同社はこれにより「大規模な設備投資なしに新たな顧客層に到達し、迅速配送能力を拡大できる」と考えていた。

元クローガー幹部で現在はPine Street Advisorsのケン・フェニョ氏は、重要な欠陥を指摘した。Ocadoセンターが都市郊外に立地していたことだ。「注文する人が十分におらず、注文を届けるためにかなりの距離を走る必要があった」と同氏は述べた。つまり、大規模センターは技術投資を回収できるほどの注文を処理できておらず、食料品の電子商取引市場もパンデミック期の予測には届かなかった。

ロボットセンター3拠点の閉鎖とその他の電子商取引の調整により約26億ドルの費用。スポーク施設3拠点はそれ以前に閉鎖済み。

フルフィルメントセンターは都市郊外に建設され、十分な顧客から遠く、注文密度を生み出せなかった。

食料品の電子商取引は、新型コロナウイルスがデジタル販売を急拡大させた際に業界が予測した量に一度も達しなかった。

性能基準は2年間満たされず、同社がモデルの失敗を認めることになった。

スーパーマーケットを拠点とするフルフィルメントは、専用ロボティクスほどの資本集約性なしに迅速配送を実現する。

注文密度が薄い場所に自動化を配置すれば、技術は決して元が取れない——倉庫モデルは、実際に何人の顧客がそこに到達できるかに合わせるべきだ。

3つのロボット施設は2025年11月18日の再編の一環として閉鎖が予定され、4億ドルの収益性改善は26億ドルの費用を相殺するためのものだった。