J&Jの8500万ドル規模のインド工場、需要の見誤りで3年間稼働せず

2014年、ハイデラバード郊外の47エーカーの土地にあるペンジェルラでのジョンソン・エンド・ジョンソン（J&J）工場の起工式は公の祝賀行事だった。テランガナ州首相は外国投資を称賛し、同社のインド担当マネージングディレクターも出席した。これはインドにおけるJ&J最大の工場となる予定で、国内で3番目の工場であり、化粧品やベビー用品を製造し、地元メディアは約1,500人を雇用すると報じた。J&Jの幹部は2016年12月にBusiness Standardに対し、8500万ドルの工場は2018年までに稼働開始し、さらに1億ドルが拡張用に充てられていると述べた。

建設完了から3年経っても、施設は稼働しないままだった。J&Jが2017年4月にテランガナ州に提出した文書には、ベビーオイル、ベビーシャンプー、ベビーローション、フェイスウォッシュ、クリームという製品が記載されていた。ロイターは2019年、インド事業に詳しい2人の関係者と州当局者の話として、需要の伸びが鈍化したため生産が始まらなかったと報じた。一人は2016年末の通貨禁止措置であるデモネタイゼーションと2017年のGSTが主な理由だと述べ、もう一人は同社が「インド市場の需要を見誤った」と述べた。現場責任者は機械が稼働せず置かれたままであることを認め、工場はすべての認可を取得していた。

需要の衝撃は現実だった。企業調査によれば、デモネタイゼーション後の最初の1か月でシャンプーや石鹸などの製品の売上は20%以上減少し、ヒンドゥスタン・ユニリーバの数量成長率は2019年3月期四半期に7%まで縮小した。J&Jはロイターの質問への回答を拒否し、モディ首相事務所も回答しなかった。門の外の茶屋では、地元の労働者たちが、実現することのなかった求人を今も定期的に確認していた。

8500万ドルの工場が完成しながら3年間稼働せず、予定されていた1,500人の雇用は創出されず、さらに拡張用に充てられた1億ドルも着手されることのないままとなった

J&Jは、消費者支出の途切れない成長を前提とした需要予測に基づいて、インド最大の工場の規模を決めた。

デモネタイゼーションとGSTの導入は日用消費財（FMCG）の需要を損ない、一部の調査ではデモネタイゼーション後の1か月でシャンプーや石鹸の売上が20%以上減少した。

すべての認可を取得していながら、同社は生産を開始しない道を選び、8500万ドルの資産を稼働しないまま放置し、約束された1,500人の雇用は実現しなかった。

拡張計画、すなわちさらに1億ドルを充てる計画も、稼働しない工場と並んで使われないままとなり、過剰なコミットメントを深刻化させた。

予測に基づいて構築された生産能力は、その予測より長く残り得る。政策の衝撃が消費者需要を直撃したとき、固定資産は残り、一度も稼働しない工場は、後になって失敗する工場と同じだけのコストを要する。

2019年4月の報道時点で工場は稼働しないままで、生産開始の発表はなかった。ムンバイとニューブランズウィックのJ&J広報はロイターの質問への回答を拒否し、州当局者は工場がなぜ稼働しなかったのか分からないと述べた。汚染管理局の幹事は「これほど大きな工場がこれほど長く稼働しないのは異例だ」と語った。地元の労働者たちは起工式から何年も経った後も求人を確認し続けていた。