ドジャースのバウアーへの1億200万ドルの賭けは3750万ドルの損失を生み、そして彼を放出した

2021年2月11日、ロサンゼルス・ドジャースはフリーエージェントの投手トレバー・バウアーと3年総額1億200万ドルの契約を結んだ。契約には1000万ドルの契約金が含まれ、最初の2シーズンのそれぞれ終了後にオプトアウト（契約破棄）権が付いていた。

2021年7月2日、契約から5か月の時点で、MLBはパサデナでの警察捜査と並行して進めていた調査の間、バウアーを有給の管理休暇処分とした。2022年2月8日、ロサンゼルス郡地方検事局は彼を刑事訴追しないと発表し、5か月間の審査で「関連する訴因を合理的な疑いを超えて立証することはできない」と判断したと述べた。

2022年4月29日、MLBは彼を324試合（丸2シーズン分）の出場停止処分とし、彼は不服申し立てを行った。この方針の下で処分に異議を唱えた最初の選手だった。不服申し立ての審理中、彼は試合に出場できなかった。2022年12月22日、中立的な仲裁人は処分を194試合に短縮した。144試合は既に消化したものとして算入され、50試合は2023年に消化することとされ、失った給与の総額は約3750万ドルだった。その6日後、ドジャースは彼をDFA（40人枠からの除外）とし、2023年1月12日、トレード先が見つからないまま彼を放出した。2023年の年俸のうち2250万ドルはなお支払い義務が残っていた。

仲裁人が処分を194試合に短縮した後、ドジャースは2250万ドルの支払い義務を残したまま彼を放出したが、どの球団も彼を獲得しなかった。つまり市場は、球団よりも高いリスク評価を下したのである。

この賭けの構造は球団ではなく選手を保護していた。評判リスクは契約から5か月で顕在化し、給与は2シーズンにわたる出場停止の間も帳簿に残り続けた。

放出せずに出場停止とするのが最も高くつく中間策だった。球団は彼がプレーしなかった2022年シーズン分を支払い、仲裁人が処分を半減させるのを見守り、さらに放出時には2250万ドルの支払い義務を負っていた。

仲裁人による処分短縮は彼の市場価値を回復させなかった。トレード期間中にどの球団も彼を獲得しなかったため、ドジャースが残額を負担することになった。市場は球団よりも高いリスク評価を下したのである。

記録的な契約は才能に値付けするものであり、評判に値付けするものではない。契約から5か月で、球団は出場停止中の投手に給与を支払っており、オプトアウト、仲裁、トレード期間といったいかなる仕組みも1億200万ドルを取り戻すことはなかった。

バウアーはドジャースで二度と投げることはなかった。放出により、彼がロサンゼルスで一度もプレーしなかった2023年シーズン分として2250万ドルが帳簿に残った。球団の声明は、2度の審査がいずれも出場停止処分が妥当だと結論付けたと述べていた。