Providoor a fait faillite en devant 6,3 M$, sans honorer 4,4 M$ de chèques-cadeaux

Providoor, le service de livraison de repas gastronomiques fondé par le chef célèbre Shane Delia pendant les confinements liés à la COVID-19, a été placé en administration externe fin avril 2023. Les documents déposés par le liquidateur montraient 6,32 millions de dollars dus aux créanciers — dont près de 4,4 millions de dollars en chèques-cadeaux qui ne seraient pas honorés, 389 000 dollars de salaires et droits acquis aux anciens employés et 176 000 dollars d'impôts impayés — ainsi que des dettes envers des restaurants de renom tels qu'Entrecote, Supernormal et Rumi.

Le service avait été conçu comme une bouée de sauvetage pour l'hôtellerie-restauration pendant le confinement, permettant à des restaurants comme Rockpool, Supernormal, Tipo 00 et Spice Temple de vendre des kits de repas directement au public à Melbourne, puis à Sydney et Brisbane. Au lieu de cela, des milliers de gourmets et de clients d'entreprise se sont retrouvés avec des cartes-cadeaux que le liquidateur, RSM Australia Partners, a déclaré ne pas pouvoir honorer.

Delia a soutenu que l'effondrement « n'aurait jamais dû se produire » : « La seule raison pour laquelle c'est arrivé, c'est parce que nous avons perdu la confiance d'un investisseur, et qu'il voulait retirer son argent », a-t-il déclaré, décrivant « une violation technique — une violation en matière de reporting » que l'investisseur a refusé de laisser Providoor corriger. RSM tentait de vendre la marque, la base de données clients et d'autres propriétés intellectuelles, les offres se clôturant ce soir-là.

6,32 millions de dollars dus aux créanciers, dont 4,4 millions de dollars en chèques-cadeaux qui ne seront pas honorés, 389 000 dollars de droits des employés et 176 000 dollars d'impôts impayés.

Les chèques-cadeaux sont des passifs, pas des revenus : des milliers de repas prépayés figuraient au bilan comme une obligation de 4,4 millions de dollars sans provisionnement.

L'entreprise dépendait d'un seul investisseur majeur dont la clause de violation en matière de reporting lui offrait une sortie propre.

Une négligence en matière de reporting — aussi technique fût-elle — a donné à cet investisseur le déclencheur pour retirer des millions de financement.

La vague de demande liée au confinement qui faisait paraître la livraison de repas de restaurants imparable s'est estompée avant l'introduction en bourse.

De l'argent vendu aujourd'hui pour des repas demain est une dette : un encours de cartes-cadeaux peut survivre à la startup qui l'a émis, et les clients qui le détiennent deviennent des créanciers chirographaires lors de la liquidation.

RSM Australia Partners a mené un processus de vente le jour même pour la marque, la base de données clients et la propriété intellectuelle de Providoor, tout en indiquant aux détenteurs de cartes-cadeaux que leurs chèques-cadeaux ne pouvaient pas être honorés. Delia espérait qu'un acheteur « réaliserait son potentiel » ; l'investisseur a refusé de commenter.