Providoor, el servicio de reparto de comidas gourmet fundado por el chef famoso Shane Delia durante los confinamientos por la COVID-19, entró en administración externa a finales de abril de 2023. Los documentos del liquidador mostraron 6,32 millones de dólares adeudados a los acreedores —incluidos casi 4,4 millones de dólares en tarjetas de regalo que no se honrarían, 389.000 dólares en salarios y prestaciones de antiguos empleados y 176.000 dólares en impuestos impagados—, además de deudas con restaurantes de alto perfil como Entrecote, Supernormal y Rumi.
El servicio se había concebido como un salvavidas para la hostelería durante el confinamiento, permitiendo a restaurantes como Rockpool, Supernormal, Tipo 00 y Spice Temple vender kits de comida directamente al público en Melbourne y, más tarde, en Sídney y Brisbane. En cambio, miles de aficionados a la gastronomía y clientes corporativos se quedaron con tarjetas de regalo que el liquidador, RSM Australia Partners, dijo que no se podrían honrar.
Delia sostuvo que el colapso «nunca tuvo que ocurrir»: «La única razón por la que ocurrió es porque perdimos la confianza de un inversor, y querían retirar su dinero», dijo, describiendo «un incumplimiento técnico —un incumplimiento de información—» que el inversor se negó a permitir que Providoor subsanara. RSM estaba intentando vender la marca, la base de datos de clientes y otra propiedad intelectual, con plazo de presentación de ofertas que cerraba esa misma tarde.
6,32 millones de dólares adeudados a los acreedores, incluidos 4,4 millones de dólares en tarjetas de regalo que no se honrarán, 389.000 dólares en prestaciones a empleados y 176.000 dólares en impuestos impagados.
Las tarjetas de regalo son pasivos, no ingresos: miles de comidas prepagadas figuraban en los libros como una obligación de 4,4 millones de dólares sin provisión alguna.
El negocio dependía de un único inversor importante cuya cláusula de incumplimiento de información le daba una salida limpia.
Un descuido en la información —por técnico que fuera— dio a ese inversor el detonante para retirar millones en financiación.
El auge de la demanda durante el confinamiento que hizo que el reparto de restaurantes pareciera imparable se desvaneció antes de que lo hiciera la salida a bolsa.
El dinero vendido hoy por comidas mañana es una deuda: el saldo flotante de las tarjetas de regalo puede sobrevivir a la startup que las emitió, y los clientes que las poseen se convierten en acreedores no garantizados en la liquidación.
RSM Australia Partners llevó a cabo un proceso de venta el mismo día de la marca, la base de datos de clientes y la propiedad intelectual de Providoor, mientras comunicaba a los titulares de tarjetas de regalo que sus vales no se podrían honrar. Delia esperaba que un comprador «realizara su potencial»; el inversor declinó hacer comentarios.
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Las fuentes
- Shane Delia's gourmet delivery business defaults on $4 million in gift cards The Sydney Morning Herald · smh.com.au ·