Oxagon : la « plus grande structure flottante du monde » de NEOM n'a toujours pas flotté, cinq ans après

Oxagon a été dévoilé le 16 novembre 2021 par le prince héritier Mohammed ben Salmane comme l'ancrage industriel de NEOM : une ville octogonale, dont la moitié flotte sur la mer Rouge, présentée comme la plus grande structure flottante du monde et conçue par Bjarke Ingels Group. Les documents de NEOM publiés au lancement indiquaient que la ville espérait ses premiers habitants en 2024 et visait l'achèvement de tout le développement terrestre d'ici 2030. Aucun coût et aucune méthode d'ingénierie flottante n'ont été divulgués ; l'annonce privilégiait les superlatifs plutôt que la faisabilité.

Aucune partie de la moitié flottante n'a été approvisionnée. NEOM a suspendu les travaux sur The Line en septembre 2025 jusqu'après 2030, le directeur général adjoint Rayan Fayez a déclaré lors de la Future Investment Initiative d'octobre 2025 que « Neom n'a jamais fait partie d'un achèvement spécifique de l'ensemble d'ici 2030 », et le PIF a enregistré une dépréciation de 8 milliards de dollars sur les méga-projets en août 2025 tout en ordonnant des coupes de dépenses de 20 %. Les rapports commerciaux jusqu'au premier trimestre 2026 ne font état d'aucun approvisionnement maritime pour la plateforme ; l'octogone flottant est reporté au début des années 2030.

Ce qui a survécu à Oxagon, c'est la partie qui rapporte : le port terrestre de NEOM (environ 68 % construit), la coentreprise d'hydrogène vert de 8,4 milliards de dollars (80 % achevée en octobre 2025), le contrat de données de ville intelligente de 2,7 milliards de dollars de Hexagon et un campus d'IA DataVolt de 5 milliards de dollars annoncé en février 2026 — rien de tout cela n'étant flottant ou octogonal. En janvier 2026, les décideurs envisageaient de placer Oxagon lui-même sous la tutelle de Saudi Aramco. Le site fonctionne désormais comme une zone industrielle côtière qui a brièvement porté la plus audacieuse des rendus flottants au monde.

Le PIF a enregistré une dépréciation de 8 milliards de dollars sur les méga-projets (août 2025) ; les attributions de construction dans le Golfe sont passées de 71 milliards de dollars en 2024 à moins de 30 milliards de dollars en 2025, tandis que l'octogone flottant était mis de côté.

La plateforme flottante n'avait pas de client propre : sa demande devait venir d'une ville de neuf millions d'habitants qui n'arriverait pas dans les délais — une dépendance circulaire dès le premier jour.

Rien de l'ampleur annoncée n'avait jamais été mis à flot ; le coût de l'ingénierie maritime croît de façon non linéaire avec la surface de la plateforme, et aucun chiffre de faisabilité ou de coût n'accompagnait le lancement.

Les méga-projets guidés par l'annonce optimisent pour la révélation. La géométrie d'Oxagon — un octogone taillé dans un carré — était le produit ; l'ingénierie n'était qu'une note de bas de page.

La discipline capitalistique, une fois arrivée en 2025, a trié par revenus : les ports, l'hydrogène et les centres de données avaient des acheteurs, ils ont donc survécu tandis que le spectacle était discrètement reporté.

Une marque peut promettre une géométrie qu'aucune ingénierie ne peut livrer. Quand une annonce omet le coût et la faisabilité, supposez que le spectacle est la première chose sacrifiée dès que le promoteur exige des rendements.

En 2026, le marketing d'Oxagon vend encore le port comme « ouvert aux affaires » tandis que le concept flottant recule vers le début des années 2030. L'usine d'hydrogène devrait commencer ses exportations d'ammoniac en 2027 ; le campus de 1,5 GW de DataVolt est en cours ; le rôle de ville flottante de Bjarke Ingels Group n'a jamais été publiquement réexaminé. AGBI a rapporté en janvier 2026 qu'une option de restructuration placerait Oxagon sous Saudi Aramco — un aveu que la « ville industrielle réinventée » est, cinq ans après, un port et une série de projets énergétiques en quête d'un propriétaire.