Mitsuboshi Socks a atteint un pic de 8 milliards de yens en 1986 — en faillite 40 ans plus tard

Mitsuboshi Socks a été fondée en avril 1948 dans la préfecture de Nara, au cœur de l'industrie japonaise de la chaussette, et est devenue l'un de ses producteurs de masse établis : chaussettes décontractées et bas fabriqués dans ses propres usines et avec des partenaires chinois, vendus à des chaînes de prêt-à-porter, des supermarchés et des maisons de vente par correspondance. À son apogée, en 1986, l'entreprise réalisait un chiffre d'affaires d'environ 8 milliards de yens.

Le repli a commencé avec les bas. Les importations bon marché et l'évolution des préférences ont poussé Mitsuboshi hors des collants et des bas dès 2011, et la réorientation vers les chaussettes médicales et de contention — des niches à haute fonctionnalité et de plus petite taille — n'a jamais remplacé les volumes perdus. Les emprunts accumulés pendant les années à 8 milliards de yens sont restés au bilan tandis que les ventes diminuaient.

Des pénuries récurrentes de trésorerie sont apparues le 25 juillet 2025 ; l'activité était déjà suspendue depuis le 1er juillet. Mitsuboshi Socks a déposé une demande de faillite le 12 décembre 2025 et la société liée Mitsuboshi Sangyo le 15 décembre ; la branche de Katsuragi du tribunal de district de Nara a ordonné l'ouverture de la procédure le 7 janvier 2026. Le passif combiné s'élevait à environ 3,24 milliards de yens auprès d'environ 90 créanciers — et en l'espace de six mois, un autre nom historique de la bonneterie de Nara, Fukunishi Meriyasu, l'a suivie en faillite.

L'abandon des bas a supprimé le produit de volume ; les chaussettes médicales, une niche, n'ont pas pu le remplacer, et la dette de l'époque des 8 milliards de yens a survécu aux ventes.

L'abandon des bas a supprimé le produit de volume, et les chaussettes médicales — une niche sans circuit de masse — n'ont pas pu le remplacer.

La dette de l'époque des 8 milliards de yens a survécu aux ventes qui l'avaient justifiée.

Des décennies de fabrication en OEM et de tarification pour les chaînes de magasins n'ont laissé aucune marge de marque pour absorber le choc des importations.

Quitter une gamme de produits en déclin n'est que la moitié de la décision ; l'autre moitié est ce qui remplace son volume. Mitsuboshi a abandonné les bas mais n'a trouvé aucun remplacement, et la dette des années fastes a survécu à la réorientation.

Un syndic de faillite a pris en charge la succession. Le pôle de bonneterie de Nara a continué de s'amenuiser : Fukunishi Meriyasu, un autre fabricant local fondé en 1951 avec un pic de ventes de 5,4 milliards de yens, a fait faillite en juin 2026 avec environ 2,3 milliards de yens de passif réparti sur trois sociétés — deux noms historiques du même district disparus en l'espace d'un semestre.