미쓰보시 양말, 1986년 80억 엔 정점 후 40년 만에 파산

미쓰보시 양말은 일본 양말 산업의 중심지인 나라현에서 1948년 4월 설립되어, 자사 공장과 중국 협력업체에서 생산한 캐주얼 양말과 스타킹을 의류 체인점, 슈퍼마켓, 통신판매업체에 납품하며 이 지역의 대표적인 대량 생산업체 중 하나로 성장했다. 1986년 정점 당시 회사의 매출은 약 80억 엔이었다.

후퇴는 스타킹에서 시작됐다. 저가 수입품과 소비자 선호 변화로 미쓰보시는 2011년까지 팬티스타킹과 스타킹 사업에서 철수했고, 의료용·압박 양말이라는 고기능 소량 틈새시장으로의 전환은 잃어버린 물량을 대체하지 못했다. 80억 엔 시대에 쌓인 차입금은 매출이 줄어드는 동안에도 재무상태표에 남아 있었다.

반복적인 현금 부족은 2025년 7월 25일에 드러났으며, 사업은 이미 7월 1일 중단된 상태였다. 미쓰보시 양말은 2025년 12월 12일, 관련 회사인 미쓰보시 산교는 12월 15일 파산을 신청했고, 나라지방법원 가쓰라기지원이 2026년 1월 7일 개시를 명령했다. 약 90개 채권자에 대한 합산 부채는 약 32억 4천만 엔이었으며, 6개월 안에 나라의 또 다른 오래된 양말 업체인 후쿠니시 메리야스도 파산 절차에 들어갔다.

스타킹 사업 철수로 주력 물량 상품이 사라졌고, 틈새시장인 의료용 양말로는 이를 대체할 수 없었으며, 80억 엔 시대의 부채는 매출보다 오래 살아남았다.

스타킹 사업 철수로 주력 물량 상품이 사라졌고, 대량 유통 채널이 없는 틈새시장인 의료용 양말로는 이를 대체할 수 없었다.

80억 엔 시대의 부채는 그 부채를 정당화했던 매출보다 오래 살아남았다.

수십 년간의 OEM과 체인점 납품 가격 책정은 수입 충격을 흡수할 브랜드 마진을 남기지 못했다.

쇠퇴하는 제품군에서 철수하는 것은 결정의 절반에 불과하다. 나머지 절반은 그 물량을 무엇으로 대체하느냐다. 미쓰보시는 스타킹을 정리했지만 대체품을 찾지 못했고, 호황기 부채는 전환보다 오래 살아남았다.

파산관재인이 재산을 인수했다. 나라의 양말 산업 집적지는 계속 줄어들었다. 1951년 설립되어 정점 매출 54억 엔을 기록한 또 다른 현지 제조사 후쿠니시 메리야스는 2026년 6월 세 회사에 걸쳐 약 23억 엔의 부채를 남기고 파산했으며, 같은 지역의 오래된 두 이름이 반년 안에 사라졌다.