Mergepoint a brusquement interrompu sa monnaie de remise — un tribunal lui a ordonné d'indemniser les utilisateurs

Mergepoint était autrefois une application de remise en ligne populaire en Corée : les consommateurs achetaient des articles ou mangeaient au restaurant avec des Mergepoints à 20 pour cent de réduction sur le prix normal, utilisables dans environ 60 000 établissements à travers le pays, y compris des chaînes de détail, des supérettes et des cafés.

En août 2021, son opérateur a annoncé de manière abrupte que la vente de Mergemoney, la monnaie du service, serait interrompue et que le nombre de magasins de détail acceptant cette monnaie serait réduit. L'annonce a immédiatement déclenché une ruée vers les remboursements.

Au total, 148 utilisateurs ont poursuivi Mergeplus, l'opérateur, et d'autres parties, réclamant 200 millions de wons (151 885 dollars) d'indemnisation. Le 1er septembre 2023, le tribunal de district central de Séoul a statué contre Mergeplus, sa PDG Kwon Nam-hee et une société affiliée, qui devraient payer l'indemnisation conjointement. Le tribunal a jugé que Lotte Shopping et cinq autres centres commerciaux en ligne qui avaient vendu la monnaie virtuelle n'étaient pas responsables.

Le volet pénal s'est déroulé parallèlement à l'action civile : Kwon Nam-hee et son frère cadet Kwon Bo-gun, directeur de la stratégie de l'entreprise, avaient déjà été condamnés respectivement à quatre ans et huit ans de prison pour des chefs d'accusation incluant la fraude.

200 millions de wons (151 885 dollars) d'indemnisation à 148 utilisateurs ; la PDG Kwon Nam-hee condamnée à quatre ans de prison, son frère et directeur de la stratégie Kwon Bo-gun à huit ans, pour fraude.

L'arrêt des ventes de la monnaie tout en réduisant simultanément les points d'acceptation signalait un effondrement plutôt qu'une restructuration.

Les utilisateurs détenaient une valeur prépayée, de sorte que chaque réduction du réseau d'acceptation dévalorisait l'argent qu'ils avaient déjà versé.

La conduite des opérateurs était suffisamment grave pour entraîner des condamnations pénales pour fraude, et pas seulement une responsabilité civile.

Les canaux de vente comme Lotte ont été mis hors de cause parce qu'ils revendaient la monnaie sans exploiter le système.

Une monnaie de remise est un stock de promesses : dès l'instant où ses détenteurs soupçonnent qu'elle cessera de circuler, vos seules options sont un démantèlement ordonné ou des remboursements ordonnés par le tribunal.

La décision du 1er septembre 2023 a laissé Mergeplus, sa PDG et une société affiliée conjointement redevables envers les 148 plaignants ; les fondateurs purgeaient déjà des peines de prison pour fraude.