Le « Beethoven sourd » japonais était une marque fantôme — et le label a payé pour y avoir cru

Mamoru Samuragochi était célébré comme le « Beethoven japonais » : un compositeur qui affirmait être totalement sourd depuis 15 ans, connu pour une symphonie sur Hiroshima et pour des musiques de jeux vidéo, dont Resident Evil et Onimusha. Le 5 février 2014, son nègre, le professeur de musique Takashi Niigaki, a déclaré à la presse avoir écrit plus de 20 pièces de Samuragochi en 18 ans, pour un total d'environ 7 millions de yens.

Samuragochi a admis qu'il n'avait pas composé sa propre musique depuis 1996. Son label, Nippon Columbia, s'est dit « sidéré et profondément furieux », a arrêté la vente de ses œuvres et s'est excusé ; NHK s'est excusé d'avoir diffusé un documentaire sur lui.

La facture commerciale a suivi : le promoteur Samon Promotion a poursuivi Samuragochi en justice pour 61 millions de yens (environ 520 000 dollars) en novembre 2014, au sujet d'une tournée annulée.

Ventes arrêtées et excuses présentées après les aveux du nègre, puis une plainte de 61 millions de yens déposée par le promoteur de la tournée pour la tournée annulée.

La persona était le produit : le label, le diffuseur et le promoteur de la tournée vendaient tous la même histoire — un homme sourd écrivant de la beauté — et aucun n'a vérifié si les mains correspondaient à la signature.

Une fraude aussi longue a besoin de facilitateurs, et le marché en était un : 18 ans de sorties, de concerts et de documentaires bâtis sur une biographie non vérifiée, parce que l'histoire valait plus que la musique.

Les excuses du label ont nommé exactement la défaillance : « Il nous avait assurés qu'il composait lui-même les œuvres » — la diligence raisonnable était une promesse, pas une vérification.

Une marque bâtie sur une personne est aussi solide que l'affirmation qui la porte : le label a vendu « le Beethoven sourd » pendant 18 ans sur la foi d'une assurance, et quand le nègre a avoué, le label, le diffuseur et le promoteur ont payé d'un coup.

Niigaki, le nègre, a déclaré avoir écrit la musique pour de l'argent. Samuragochi s'est excusé publiquement et s'est retiré de la vie publique ; Nippon Columbia a arrêté la vente de ses enregistrements et s'est excusé ; NHK s'est excusé pour son documentaire ; et le promoteur Samon Promotion a réclamé 61 millions de yens en justice en novembre 2014 au sujet de la tournée annulée. Les aveux ont mis fin à sa carrière de compositeur public célébré.