Le Limerick Language Centre a été retiré du programme de visas irlandais, puis a induit le tribunal en erreur

Le Limerick Language Centre (LLC), une école d'anglais dont l'unique actionnaire et directeur est Sharif Ahmed Sarker, a annoncé sa fermeture en septembre 2026. Cette fin a suivi son retrait, le 24 juillet 2026 — en même temps qu'Erin College, qui exploite des établissements d'enseignement de l'anglais à Dublin et à Cork — de la liste intérimaire des programmes éligibles (ILEP) de l'Irlande, le dispositif qui permet aux étudiants hors EEE d'obtenir un visa pour étudier l'anglais, à la suite de plaintes concernant des difficultés de remboursement et d'une enquête du ministère de la Justice.

Des étudiants hors EEE, majoritairement sud-américains, ont payé leurs frais à l'avance pendant le traitement de leur visa, des remboursements étant dus en cas de refus de visa ; un nombre important d'entre eux ont payé par l'intermédiaire d'agences. La High Court a jugé que les deux écoles avaient fait preuve d'« un mépris fondamental » à l'égard de l'exigence centrale de l'ILEP selon laquelle ces frais devaient être cantonnés dans l'attente des décisions relatives aux visas, et que le recours à des frais provenant d'agences « créait des risques évidents pour la sécurité de ces frais ». Les deux écoles ont eu du mal à répondre aux demandes de remboursement dans le délai stipulé de 20 jours.

Lorsque le LLC a contesté son retrait, l'affaire s'est effondrée sur ses propres éléments de preuve. Une agence pakistanaise a déclaré au tribunal que 50 000 € payés pour 29 étudiants potentiels n'avaient pas été remboursés, malgré les affirmations selon lesquelles tous les remboursements avaient été effectués, et s'est plainte que le LLC déduisait des « frais d'hébergement » des remboursements, même pour des étudiants qui ne s'étaient jamais rendus en Irlande. Le juge Cian Ferriter a statué que les déclarations sous serment de M. Sarker étaient « matériellement et inexcusablement trompeuses », a refusé le sursis et a déclaré que la réputation entamée de l'école était de son propre fait : elle « n'a qu'elle-même à blâmer ».

Retiré du dispositif d'éligibilité aux visas ILEP en même temps qu'Erin College le 2026-07-24 ; fermeture annoncée en septembre 2026 ; 50 000 € payés par une agence toujours non remboursés.

Les frais payés d'avance par l'intermédiaire d'agences n'étaient pas cantonnés, de sorte que les obligations de remboursement reposaient sur la trésorerie propre de l'école.

Le délai de remboursement de 20 jours prévu par l'ILEP pour les étudiants dont le visa est refusé transformait chaque refus de visa en passif immédiat.

Les déclarations sous serment affirmant que tous les remboursements avaient été effectués étaient contredites par les éléments de preuve d'une agence faisant état de 50 000 € toujours impayés.

Le traitement par le tribunal en a découlé directement : pas de sursis dès lors que le juge a estimé que les propres éléments de preuve de l'école étaient « matériellement et inexcusablement trompeurs ».

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À la date de la décision de la High Court publiée en octobre 2026, le LLC avait annoncé sa fermeture et restait exclu du dispositif ILEP, le sursis ayant été refusé. Le juge a relevé que la « réputation actuelle du LLC dans ce secteur est loin d'être irréprochable », citant notamment comme éléments de preuve les déductions de frais d'hébergement appliquées à des étudiants qui ne sont jamais venus en Irlande. La contestation distincte d'Erin College a été tranchée dans le même jugement.