Google Fiber a quitté Louisville 18 mois après son lancement, ses tranchées peu profondes ayant échoué

Google Fiber a ouvert les inscriptions à Louisville, dans le Kentucky, en octobre 2017. Ses équipes ont utilisé le « creusement de tranchées peu profondes », posant les câbles à environ deux pouces sous les bords des routes et les recouvrant d'un produit d'étanchéité. C'était moins cher que de creuser plus profondément et, comme l'a noté The Verge, c'était aussi un moyen de contourner les différends sur l'accès aux poteaux électriques avec des concurrents comme AT&T.

La méthode a échoué. Certains câbles sont devenus exposés avec le temps et ont nécessité une seconde couverture à l'asphalte chaud. Le 7 février 2019, la division Access d'Alphabet a confirmé qu'elle fermerait le service le 15 avril, déclarant : « Nous ne sommes pas à la hauteur des normes élevées que nous nous sommes fixées ». Selon le rapport, Google Fiber a déclaré qu'il faudrait reconstruire l'ensemble du réseau pour le porter à un niveau satisfaisant, et Alphabet n'était pas disposé à dépenser l'argent.

Les clients ont été informés de la fermeture et n'ont pas été facturés pour leurs deux derniers mois. Google Fiber a déclaré que les leçons de Louisville avaient amélioré le micro-creusement dans d'autres villes. Les responsables de Louisville, qui avaient facilité le déploiement, n'ont pas exprimé beaucoup de colère publiquement et ont cité AT&T, Spectrum et une initiative de fibre de moyenne distance comme alternatives.

Un arrêt complet du service à Louisville environ 18 mois après l'ouverture des inscriptions ; les clients n'ont pas été facturés pour leurs deux derniers mois.

Les câbles posés à deux pouces de profondeur n'ont pas tenu et sont devenus exposés, alors que la méthode similaire de San Antonio descendait à au moins six pouces.

La seule solution complète était de reconstruire tout le réseau, ce qu'Alphabet a jugé ne pas valoir le coût après avoir déjà réduit les investissements dans Fiber.

Le déploiement du haut débit est gourmand en capital, et les raccourcis de creusement visaient à maîtriser ce coût.

Une méthode d'installation moins chère doit faire ses preuves sur le terrain avant que l'on étende une ville autour d'elle. Les économies sur le creusement se sont évaporées une fois le réseau reconstruit.

Google Fiber a quitté Louisville le 15 avril 2019 et a poursuivi ses activités dans d'autres villes comme Atlanta, Austin et Nashville. The Verge a noté qu'AT&T avait connecté plus de foyers à la fibre dans la ville, mais que son service était plus cher et que l'offre gigabit de Spectrum n'égalait pas les vitesses de téléversement de Fiber, laissant les consommateurs dans une situation moins favorable. C'était le second retrait de Fiber après la fermeture du service Webpass à Boston un an plus tôt.