Google Fiber abrió las inscripciones en Louisville, Kentucky, en octubre de 2017. Sus cuadrillas utilizaron el «zanjado poco profundo», tendiendo cable a unas dos pulgadas bajo los bordes de las carreteras y cubriéndolo con sellador. Era más barato que cavar más hondo y, como señaló The Verge, también una forma de eludir las disputas por el acceso a los postes de servicios públicos con rivales como AT&T.
El método fracasó. Parte del cable quedó expuesto con el tiempo y necesitó una segunda cobertura con asfalto caliente. El 7 de febrero de 2019, la división Access de Alphabet confirmó que cerraría el servicio el 15 de abril, diciendo: «No estamos cumpliendo con los altos estándares que nos fijamos». Según el informe, Google Fiber dijo que tendría que reconstruir toda la red para llevarla a un estándar satisfactorio, y Alphabet no estaba dispuesta a gastar el dinero.
Se informó a los clientes de la salida y no se les cobró sus dos últimos meses. Google Fiber dijo que las lecciones de Louisville habían mejorado el microzanjado en otras ciudades. Los funcionarios de Louisville, que habían facilitado la construcción, no expresaron mucha ira públicamente y señalaron a AT&T, Spectrum y una iniciativa de fibra de tramo intermedio como alternativas.
Un cierre completo del servicio en Louisville en unos 18 meses desde la apertura de las inscripciones; a los clientes no se les facturó sus dos últimos meses.
El cable tendido a dos pulgadas de profundidad no resistió y quedó expuesto, mientras que el método similar de San Antonio iba a al menos seis pulgadas de profundidad.
La única solución completa era reconstruir toda la red, lo que Alphabet consideró que no valía el costo después de haber recortado ya la inversión en Fiber.
El despliegue de banda ancha requiere mucho capital, y los atajos en el zanjado pretendían controlar ese costo.
Un método de instalación más barato necesita pruebas sobre el terreno antes de escalar una ciudad en torno a él. Los ahorros en el zanjado desaparecieron una vez que hubo que reconstruir la red.
Google Fiber abandonó Louisville el 15 de abril de 2019 y continuó en otras ciudades como Atlanta, Austin y Nashville. The Verge señaló que AT&T había conectado más hogares con fibra en la ciudad, pero que su servicio era más caro y el nivel de gigabit de Spectrum no igualaba las velocidades de subida de Fiber, dejando a los consumidores en peor situación. Fue la segunda retirada de Fiber tras el cierre del servicio de Webpass en Boston un año antes.
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Las fuentes
- Google Fiber is leaving Louisville in humiliating setback The Verge · theverge.com ·