Forspoken : le jeu à 100 M$ de Square Enix qui s'est vendu à 29 055 exemplaires au Japon en une semaine

Forspoken — l'exclusivité PlayStation 5 de Square Enix développée par Luminous Productions, le studio derrière le moteur de Final Fantasy XV — aurait coûté plus de 100 millions de dollars à produire, selon la description qu'en a faite son scénariste principal lui-même : un « jeu vidéo AAA fantastique (budget de plus de 100 000 000 $) ». Il s'agissait de la nouvelle licence phare de Square Enix pour 2023.

Sorti le 24 janvier 2023, il a démarré avec 29 055 ventes physiques lors de sa première semaine au Japon et a reçu des critiques mitigées — un 64 sur Metacritic pour la PS5 et seulement 30 % de recommandations de la part des critiques sur OpenCritic. Ses dialogues et ses moments « gênants » sont devenus des mèmes quelques jours après la sortie.

Le président de Square Enix, Yosuke Matsuda, a qualifié ces ventes de « peu reluisantes » et a déclaré qu'elles représentaient un « risque de baisse considérable » pour les résultats de l'année. En mai 2023, Square Enix a annoncé que Luminous Productions serait réabsorbé par la société mère — un aveu public que le projet phare du studio avait échoué.

Les dialogues gênants du jeu sont devenus des mèmes avant même sa sortie, et le studio a été réabsorbé par l'éditeur cinq mois plus tard.

Une nouvelle licence à 100 M$ vit ou meurt sur la première impression : les images de présentation et les dialogues de Forspoken sont devenus des plaisanteries avant la sortie, et le mème a été la seule chose à circuler plus vite que les critiques.

Le jeu s'est lancé dans un genre qu'il ne pouvait pas s'approprier : un RPG d'action en monde ouvert sans rien de distinct à dire, vendu et positionné comme un titre phare alors que les critiques le trouvaient générique.

Square Enix a misé sa stratégie de nouvelles licences sur un seul pari : une semaine de lancement « peu reluisante » n'avait aucun second projet pour l'amortir — la réabsorption de Luminous a été l'effondrement de cette stratégie.

Une nouvelle licence à 100 M$ repose sur la première impression : les dialogues gênants de Forspoken sont devenus des mèmes, les ventes de la première semaine ont été « peu reluisantes », et Square Enix a réabsorbé le studio.