Carphone Warehouse quitte l'Irlande, fermant 81 magasins et supprimant 486 emplois

En avril 2021, Carphone Warehouse a annoncé qu'elle fermerait tous ses magasins en République d'Irlande — 69 boutiques autonomes et 12 magasins en magasin — avec 486 licenciements attendus, et fermerait son site irlandais avec effet immédiat. La maison mère Dixons Carphone a qualifié cette décision d'étape nécessaire dans la transformation mobile de l'entreprise, en cohérence avec la fermeture de tous les magasins autonomes Carphone Warehouse au Royaume-Uni en 2020, qui avait coûté près de 3 000 emplois dans plus de 530 magasins britanniques.

La chaîne irlandaise avait perdu ses piliers : Vodafone, le plus grand opérateur mobile de l'État, avait annoncé un mois plus tôt qu'elle cesserait de vendre des téléphones et des forfaits via le détaillant, et des discussions avec Eir sur leur relation future avaient suivi. La fréquentation avait chuté de plus de 40 % au cours de l'année écoulée, les clients achetaient de plus en plus des appareils sans engagement, et les marques à bas prix telles que GoMo (Eir), 48 (Three) et Clear (Vodafone) — non disponibles chez Carphone Warehouse — étaient en progression.

Les propres expérimentations irlandaises du groupe avaient également échoué : en 2018, il avait liquidé iD Mobile, sa propre marque mobile, trois ans après son lancement malgré un investissement de 20 millions d'euros et des projets de 5 à 6 % de part de marché. L'entreprise avait réalisé un chiffre d'affaires de 101,7 millions d'euros au cours des 12 mois jusqu'en avril 2019 avec une perte avant impôts de 1,5 million d'euros et plus de 580 employés ; les fermetures liées à la pandémie avaient ensuite maintenu ses magasins largement fermés pendant un an. Duncan Graham, de Retail Excellence, a déclaré que la fermeture reflétait « la crise du paysage du commerce de détail à l'heure actuelle, due à une combinaison de la Covid-19 et du Brexit ».

486 licenciements et la sortie d'une activité qui avait réalisé un chiffre d'affaires de 101,7 M€ au cours de l'année jusqu'en avril 2019.

Le modèle reposait sur la vente des forfaits de tous les grands opérateurs ; lorsque le plus grand s'est retiré, l'argument du guichet unique a cessé d'être vrai.

Les marques bon marché vendues directement au consommateur contournaient entièrement le détaillant, érodant le vivier de commissions dont il vivait.

Sa réponse au changement structurel — un opérateur mobile virtuel sous marque propre — avait déjà brûlé 20 millions d'euros et avait été liquidée en 2018, ne laissant aucun plan B.

Le rempart d'un revendeur réside dans ses relations avec ses fournisseurs : lorsque le plus grand opérateur passe en direct et que les marques propres bon marché se multiplient, la position de l'intermédiaire s'effondre plus vite qu'un redressement ne peut la rattraper.

Les fermetures ont eu lieu avec une aide gouvernementale promise aux 486 travailleurs concernés ; Currys PC World, l'autre activité irlandaise du groupe avec 10 magasins, n'a pas été affectée. Aucun acheteur ni aucune poursuite de l'activité mobile irlandaise n'a été annoncé dans la source.