Pick n Pay, el tercer minorista de alimentación más grande de Sudáfrica, entró en Nigeria menos de cinco años antes mediante una asociación con A.G. Leventis (Nigeria), abriendo su primera tienda en el exclusivo distrito de Victoria Island de Lagos. Para octubre de 2024 la apuesta se reducía a exactamente dos tiendas.
El 28 de octubre de 2024 el consejero delegado Sean Summers anunció que la compañía vendería su participación del 51% en la empresa conjunta y abandonaría Nigeria, como parte de una estrategia para reestructurarse fuera de su mercado nacional. Ese mismo día el grupo reportó una pérdida semestral antes de impuestos y partidas de capital de 1.100 millones de rand (unos 62 millones de dólares) para las 26 semanas hasta el 25 de agosto, frente a 837,2 millones de rand un año antes, impulsada por las pérdidas operativas en los supermercados principales y el aumento de los costes de financiación; las pérdidas operativas de la división Pick n Pay aumentaron un 9,1% hasta 718,9 millones de rand debido a la contracción de los márgenes brutos.
La retirada concentró al grupo en lo que funcionaba: la división de descuento Boxer aumentó su beneficio operativo un 16% hasta 801,4 millones de rand con unas ventas un 12% superiores, y Pick n Pay preparó una cotización de Boxer en Johannesburgo para recaudar hasta 8.000 millones de rand (452 millones de dólares), llamada a ser la mayor oferta del año en el continente. Summers expresó una "tranquila confianza" en que las pérdidas operativas de la división Pick n Pay podrían reducirse hasta un 50% para el conjunto del año.
Solo dos tiendas después de cuatro años; la participación del 51% se vendió sin revelar el precio, mientras la pérdida semestral del grupo se ampliaba hasta 1.100 millones de rand (62 millones de dólares).
Cuatro años en el país más poblado de África produjeron exactamente dos tiendas: la empresa conjunta nunca encontró un formato escalable.
Las multinacionales estaban abandonando Nigeria por problemas de rentabilidad, y Pick n Pay se sumó a la lista en lugar de seguir financiando las pérdidas.
El capital era más escaso en casa: los costes de financiación aumentaban y la división principal de supermercados perdía dinero, lo que convertía la participación nigeriana en la apuesta marginal.
El crecimiento del 16% del beneficio operativo de Boxer mostraba dónde estaban realmente los retornos del grupo: la salida aportó foco para el saneamiento, no una retirada del comercio minorista.
Una empresa conjunta que nunca supera la escala de una tienda insignia es una pérdida permanente; recortarla es más fácil que financiarla durante una crisis en casa.
La venta de la participación del 51% se anunció el 28 de octubre de 2024, sin revelar las condiciones. Pick n Pay siguió adelante con sus planes de cotizar Boxer en la Bolsa de Johannesburgo antes de finales de 2024, con el objetivo de recaudar hasta 8.000 millones de rand (452 millones de dólares) en la que sería la mayor cotización de África ese año, al tiempo que orientaba a reducir a la mitad las pérdidas operativas de la división Pick n Pay para el conjunto del año y citaba un sólido impulso en ropa y ventas en línea.
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Las fuentes
- South Africa's Pick n Pay exits Nigeria after four years Business Insider Africa · africa.businessinsider.com ·