Doosan abandonó su negocio de tiendas libres de impuestos Doota tras 70 000 millones de wones en pérdidas en 3,5 años

El Grupo Doosan anunció el 29 de octubre de 2019 que su consejo de administración había decidido retirarse del negocio de tiendas libres de impuestos debido a la caída de las ventas y a la intensificación de la competencia. Doota Duty Free se había inaugurado en mayo de 2016 y, desde entonces, había acumulado pérdidas agregadas superiores a 70 000 millones de wones (60 millones de dólares). El grupo indicó que discutiría con la agencia de aduanas cuándo cerrar sus establecimientos.

Doota había logrado una recuperación en 2018, pero Doosan se mostró pesimista respecto de los beneficios a largo plazo. Un directivo del grupo citó la disminución del número de visitantes chinos y la feroz competencia. Los operadores surcoreanos de tiendas libres de impuestos habían sufrido una fuerte caída del turismo chino durante una disputa diplomática entre Seúl y Pekín, cuando China prohibió a sus agencias de viajes vender paquetes turísticos con destino a Corea.

The Korea Times señaló que la salida de Doosan se produjo después de que el Grupo Hanwha anunciara ese mismo abril que cerraba su propio negocio de tiendas libres de impuestos, alegando mayores pérdidas y una competencia feroz.

Más de 70 000 millones de wones (unos 60 millones de dólares) en pérdidas acumuladas desde mayo de 2016

Los visitantes chinos constituían una base de clientes importante para las tiendas libres de impuestos de Seúl y su número disminuyó después de que Pekín restringiera los paquetes turísticos.

Más operadores competían por menos compradores, lo que dificultaba que un recién llegado obtuviera beneficios.

Incluso tras la recuperación de 2018, el grupo no veía ninguna vía hacia el beneficio a largo plazo.

Hanwha tomó la misma decisión meses antes, lo que sugiere que los nuevos entrantes compartían el problema.

Una tienda libre de impuestos que depende de los grupos turísticos de una sola nacionalidad puede lograr una recuperación y aun así cerrar si ese flujo de visitantes no regresa.

Doosan indicó que acordaría las fechas de cierre con la agencia de aduanas. El artículo de The Korea Times no informa qué ocurrió después con las tiendas ni con el personal.