A principios de agosto de 2021, la plataforma de aprendizaje en línea Nas Academy publicó un supuesto curso sobre tatuaje tradicional protagonizado por Whang-Od, la aclamada artista kalinga. La sobrina nieta de Whang-Od, Grace Palicas, lo calificó públicamente de «estafa». Nas Academy retiró el curso pero redobló su postura: insistió en que contaba con consentimiento y publicó un video de Whang-Od estampando su huella dactilar en un contrato.
La Comisión Nacional de los Pueblos Indígenas-Región Administrativa de la Cordillera (NCIP-CAR) investigó y confirmó que Whang-Od no había dado su consentimiento para el curso. Determinó que Nas Academy no «explicó ni discutió» con ella las disposiciones del contrato, y que «lo que se le aseguró era ajeno a los términos del contrato»: el acuerdo que se le prometió no era el acuerdo que firmó. La comisión también cuestionó la propia huella dactilar, señalando que difería de una huella que Whang-Od estampó en una hoja de papel limpia.
El 24 de octubre de 2021, representantes de Nas Academy viajaron al barangay de Buscalan, en Kalinga, para ofrecer una disculpa formal a Whang-Od y a los jefes de la tribu butbut, reunión que se celebró con la ayuda de la NCIP-CAR y en la que compartieron una comida tradicional como símbolo de reconciliación. El representante de Kalinga, Allen Jesse Mangaoang, transmitió la solicitud de los ancianos tribales de que el contrato erróneo fuera declarado nulo y sin efecto, solicitud que el equipo legal de Nas Academy confirmó.
Curso retirado; disculpa pública formal a Whang-Od y a la tribu butbut; contrato declarado nulo y sin efecto en una reconciliación facilitada por la NCIP.
Nas Academy consideró que una huella dactilar estampada equivalía a consentimiento informado; la NCIP-CAR determinó que las disposiciones del contrato nunca se explicaron ni se discutieron con Whang-Od.
Las garantías dadas a Whang-Od quedaban fuera de los términos reales del contrato, de modo que incluso su propia comprensión del acuerdo no coincidía con lo que se firmó.
La propia huella dactilar era dudosa —diferente de la que Whang-Od hizo en una hoja limpia—, lo que socavaba la defensa central de la academia.
Cuando estallaron las críticas, la academia defendió públicamente el contrato con un video en lugar de detenerse a verificar el consentimiento que afirmaba tener.
Una huella dactilar no es consentimiento: si la otra parte no puede leer ni discutir los términos, el contrato —y el curso construido sobre él— no sobrevivirá al contacto con la comunidad.
El curso permaneció retirado. En la reunión de reconciliación del 24 de octubre de 2021 en Buscalan, Nas Academy se disculpó formalmente ante Whang-Od y los jefes de la tribu butbut y confirmó mediante su equipo legal que el contrato era nulo y sin efecto, cerrando la disputa que se prolongó durante meses y que fue facilitada por la NCIP-CAR.
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Las fuentes
- Nas Academy visits Whang-Od to apologize, confirms contract null and void Rappler · rappler.com ·