Kozmo.com, fundada en 1998 por Joseph Park y Yong Kang en la ciudad de Nueva York, prometía la entrega gratuita en una hora de DVD, videojuegos, aperitivos y revistas. El servicio era gratuito: sin cargo de envío y sin pedido mínimo. Kozmo repartía en bicicleta, a pie y en metro, apuntando a barrios urbanos densamente poblados.
El modelo era popular pero no rentable. Entregar en una hora, gratis, un DVD de 4 dólares o una bolsa de patatas fritas de 2 dólares en Manhattan costaba más de lo que valía el producto. Aun así, Kozmo se expandió a 11 ciudades y recaudó 280 millones de dólares de inversores, entre ellos Amazon. La empresa quemaba efectivo en marketing, espacio de almacén y personal de reparto.
El momento del giro consta en el registro público. Kozmo había presentado su solicitud para salir a bolsa en marzo de 2000 —la OPV era aquello contra lo que se financiaba la expansión— y el 18 de agosto de 2000 presentó ante la SEC el formulario RW, retirando formalmente el registro. La ventana de las puntocom se había cerrado. Amazon, que había aportado 60 millones de dólares, se negó a aportar más. Kozmo cerró el 11 de abril de 2001 y despidió a 1.100 personas, ocho meses después de la retirada.
Kozmo escaló la entrega gratuita a 11 ciudades y recaudó 280 millones de dólares, pero cada pedido perdía dinero; cuando Amazon se negó a aportar más financiación, cerró.
La entrega gratuita en una hora de productos de bajo margen es estructuralmente no rentable: el coste de entrega supera el margen del producto en cada pedido.
Expandirse a 11 ciudades antes de demostrar la economía unitaria en una sola multiplicó las pérdidas sin mejorar el modelo.
La inversión de 60 millones de dólares de Amazon creó una falsa sensación de seguridad; cuando Amazon se negó a financiar más pérdidas, Kozmo no tenía plan de respaldo.
El entorno de financiación de las puntocom premiaba las métricas de crecimiento (entregas, ciudades) por encima de la rentabilidad, lo que animó a Kozmo a escalar las pérdidas.
La entrega gratuita es un coste, no una característica. Kozmo entregaba DVD de 4 dólares gratis y perdía dinero en cada pedido. Escalar a 11 ciudades multiplicó las pérdidas.
Kozmo cerró en abril de 2001. Joseph Park cofundó más tarde Askville (adquirida por Amazon) y otras empresas emergentes. El concepto de entrega en una hora acabó demostrando ser viable con empresas como Gopuff y Getir, pero con pedidos mínimos más altos, tarifas de entrega y redes de almacenes más densas. Kozmo acertó con la demanda y se equivocó con la economía.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Kozmo.com, Inc. — Form RW (registration withdrawal request), filed with the SEC on 18 August 2000, withdrawing the S-1 registration filed that March (SEC file no. 333-32864) sec.gov
- Kozmo.com — Wikipedia (founded 1998 NYC; free one-hour delivery; DVDs, games, snacks; $280M raised; Amazon invested $60M; 11 cities; shut down 11 April 2001; 1,100 employees laid off) en.wikipedia.org