Keds, la marca estadounidense de zapatillas de 100 años, salió de Corea tras 4 años

Keds, la centenaria marca estadounidense de zapatillas conocida por sus modelos de lona con cordones, salió por completo del mercado coreano en enero de 2026 después de que Misto Korea decidiera no renovar su licencia de distribución nacional. Las ventas en línea terminaron el 13 de enero de 2026, y las tiendas físicas ya se habían ido cerrando en los meses anteriores.

Misto Korea había obtenido la licencia de Keds en 2021, con el objetivo de revivir la marca de tradición en Corea con líneas propias de ropa, bolsos y prendas exclusivas para el mercado nacional. La estrategia inicial incluía una agresiva expansión física con tiendas independientes, pero la marca no logró establecer una posición clara en el mercado en medio de una feroz competencia de marcas globales (Nike, Adidas, Converse, New Balance), etiquetas nacionales (Kangol, MLB, Discovery) y plataformas de reventa. En los últimos 1-2 años de su andadura, Misto Korea se retiró de las tiendas físicas y pasó a operar solo en línea y a través de mayoristas.

La salida formó parte de una racionalización más amplia de la cartera de Misto Holdings. En los tres primeros trimestres de 2025, la división de golf Acushnet de la compañía (Titleist, FootJoy) generó el 83% de los ingresos totales (2,9 billones de wones), mientras que la división Misto aportó solo el 17%. Las marcas licenciadas no esenciales como Keds —de la que Misto solo poseía los derechos para Corea— fueron las primeras en recortarse.

La salida de Keds de Corea ejemplificó el desafío de relanzar una marca de tradición en un mercado donde los consumidores ya tenían preferencias firmes entre competidores globales y nacionales consolidados. Sin una historia de producto única ni una ventaja de precio, la marca no pudo ganar tracción pese a la infraestructura minorista del grupo Misto.

Misto Holdings dejó expirar la licencia de Keds en 2026, prescindiendo de la marca tras 4 años para centrarse en su división de golf Acushnet, que generó el 83% de los ingresos.

Keds no pudo diferenciarse en un mercado con docenas de marcas de zapatillas bien establecidas en todos los rangos de precio: el nicho de las zapatillas de lona ya estaba dominado por Converse y competidores nacionales.

Misto Holdings desplazó capital hacia su división de golf Acushnet, mucho más rentable, dejando sin inversión las licencias no esenciales de la división de moda.

El plazo de licencia de cuatro años era demasiado corto para construir un valor de marca significativo: Misto Korea apenas había establecido la marca antes de enfrentarse a la decisión de renovación con un historial de resultados débil.

Licenciar una marca de tradición en un mercado competitivo por un plazo corto rara vez funciona: cuando el licenciatario la ha establecido, el contrato ya está por renovar y los resultados siguen siendo negativos.

La tienda en línea de Keds en Corea dejó de vender el 13 de enero de 2026. Las tiendas físicas ya se habían cerrado o reconvertido en los meses anteriores. El servicio posventa y las reclamaciones de garantía fueron gestionados por Misto Korea durante un periodo de transición. Keds continuó operando en Estados Unidos y otros mercados internacionales bajo Wolverine Worldwide. Misto Korea conservó otras marcas licenciadas, incluidas Mardi Mercredi y Matinkim.