100년 된 미국 스니커 브랜드 케즈, 4년 만에 한국 시장 철수

캔버스 레이스업으로 잘 알려진 100년 역사의 미국 스니커 브랜드 케즈는 미스토코리아가 국내 유통 라이선스를 갱신하지 않기로 결정하면서 2026년 1월 한국 시장에서 완전히 철수했다. 온라인 판매는 2026년 1월 13일에 종료되었고, 오프라인 매장은 그 이전 몇 달 동안 이미 정리되었다.

미스토코리아는 2021년 케즈 라이선스를 확보하며 전용 의류, 가방, 국내 전용 의류 라인으로 이 헤리티지 브랜드를 한국에서 되살리려 했다. 초기 전략에는 단독 매장을 통한 공격적인 오프라인 확장이 포함되었으나, 이 브랜드는 글로벌 브랜드(나이키, 아디다스, 컨버스, 뉴발란스), 국내 브랜드(캉골, MLB, 디스커버리), 리셀 플랫폼 간의 치열한 경쟁 속에서 명확한 시장 위치를 확립하지 못했다. 운영 마지막 1~2년 동안 미스토코리아는 오프라인 매장에서 철수하고 온라인 전용 및 도매로 전환했다.

이번 철수는 미스토홀딩스의 광범위한 포트폴리오 합리화의 일환이었다. 2025년 첫 3개 분기 동안 회사의 아쿠쉬네트 골프 부문(타이틀리스트, 풋조이)은 전체 매출의 83%(2조 9,000억 원)를 창출한 반면, 미스토 부문은 17%만 기여했다. 케즈처럼 미스토가 한국 권리만 보유했던 비핵심 라이선스 브랜드가 가장 먼저 정리되었다.

케즈의 한국 철수는 소비자들이 이미 확고한 글로벌 및 국내 경쟁자들 사이에서 강한 선호를 가지고 있는 시장에서 헤리티지 브랜드를 재출시하는 것의 어려움을 보여주었다. 독특한 제품 스토리나 가격 우위 없이는, 이 브랜드는 미스토 그룹의 유통 인프라에도 불구하고 탄력을 얻지 못했다.

미스토홀딩스는 2026년 케즈 라이선스를 만료시키고, 매출의 83%를 창출한 아쿠쉬네트 골프 부문에 집중하기 위해 4년 만에 이 브랜드를 정리했다.

케즈는 모든 가격대에 수십 개의 잘 확립된 스니커 브랜드가 있는 시장에서 차별화하지 못했다 — 캔버스 스니커 틈새는 이미 컨버스와 국내 경쟁자들이 차지하고 있었다.

미스토홀딩스는 훨씬 더 수익성이 높은 아쿠쉬네트 골프 부문으로 자본을 옮겼고, 패션 부문의 비핵심 라이선스는 투자 없이 남겨졌다.

4년의 라이선스 기간은 의미 있는 브랜드 자산을 구축하기에 너무 짧았다 — 미스토코리아는 부진한 실적 기록을 안고 갱신 결정을 앞두기 전에 브랜드를 겨우 확립했을 뿐이었다.

헤리티지 브랜드를 경쟁이 치열한 시장에 단기로 라이선스하는 것은 거의 성공하기 어렵다 — 라이선시가 브랜드를 확립할 즈음이면 계약은 갱신 시점을 맞고 실적은 여전히 부진하다.

케즈의 한국 온라인 스토어는 2026년 1월 13일 판매를 중단했다. 오프라인 매장은 그 이전 몇 달 동안 이미 폐점되거나 전환되었다. 애프터서비스와 보증 청구는 전환 기간 동안 미스토코리아가 처리했다. 케즈는 울버린 월드와이드 산하에서 미국 및 기타 국제 시장에서 운영을 계속했다. 미스토코리아는 마르디 메르크르디와 마틴킴을 포함한 다른 라이선스 브랜드를 유지했다.