De Gucci a Off-White: la policía italiana registró 13 marcas de lujo por condiciones de explotación laboral

A principios de 2025, el fiscal de Milán Paolo Storari puso en marcha una amplia investigación sobre la explotación laboral en las cadenas de suministro de la industria italiana de la moda de lujo. La investigación se amplió a 13 marcas: Gucci, Prada, Versace, Dolce & Gabbana, Yves Saint Laurent, Off-White, Missoni, Ferragamo, Givenchy, Alexander McQueen, Adidas Italia, Pinko y Coccinelle. Investigaciones anteriores ya habían implicado a Loro Piana, la filial italiana de Dior, Giorgio Armani Operations, Alviero Martini, Tod's y Valentino Bags Lab. Cinco marcas quedaron bajo administración judicial.

Los fiscales documentaron un patrón sistemático: trabajadores migrantes chinos y paquistaníes empleados en talleres subcontratados de propiedad china cobraban tan solo 2,75 € por hora, trabajaban semanas de 90 horas y dormían en condiciones degradantes dentro de las fábricas, algunos entre pilas de cuero y accesorios sin terminar. En cinco proveedores inspeccionados en noviembre de 2025, los inspectores encontraron infracciones salariales y horarias, incumplimientos de seguridad y alojamientos deficientes. Los registros policiales hallaron bolsos, carteras y prendas de lujo producidos en estas condiciones.

La investigación reveló un problema estructural. Las grandes marcas imponían a los proveedores de primer nivel precios demasiado bajos para cubrir costes, lo que los empujaba a subcontratar a talleres no regulados. Los investigadores encontraron hasta siete niveles de subcontratación, con artículos de lujo producidos por decenas de euros y revendidos por miles. En diciembre de 2025, la policía visitó las sedes de las 13 marcas y exigió documentos de gobernanza y registros de auditoría de la cadena de suministro. Prada rompió vínculos con más de 200 proveedores en enero de 2026 después de que auditorías internas detectaran infracciones, una cifra muy superior a la que ninguna marca había revelado.

El ministro de Industria de Italia, Adolfo Urso, afirmó que la reputación del «Made in Italy» estaba «bajo ataque». Deborah Lucchetti, de Clean Clothes Campaign, calificó la explotación de los trabajadores como un «fenómeno estructural» y dijo que «el Made in Italy no puede ser un escenario para celebrar beneficios astronómicos construidos sobre la negación de la dignidad». La investigación expuso la paradoja en el corazón del lujo italiano: productos comercializados como artesanía artesanal eran cosidos por trabajadores migrantes explotados en talleres no regulados.

Los fiscales registraron 13 marcas, lo que obligó a Prada a romper vínculos con más de 200 proveedores, y reveló que la presión sobre los precios empujaba la subcontratación hacia talleres no regulados.

Las marcas de lujo externalizaron la producción a proveedores de primer nivel, que a su vez subcontrataban a talleres no regulados para cumplir con las exigencias de precios, creando una cadena de explotación invisible para las propias marcas.

La etiqueta «Made in Italy» perdió su significado cuando se descubrió que los productos eran cosidos en talleres de explotación por trabajadores que ganaban 2,75 €/hora, no por artesanos italianos en atelieres heredados.

Prada rompió vínculos con más de 200 proveedores después de que las auditorías mostraran infracciones; ninguna marca tenía visibilidad real más allá del primer nivel de su cadena de suministro.

Una cadena de suministro con cuatro niveles de subcontratación es una venda en los ojos. Las marcas que externalizan sin supervisión de extremo a extremo están cediendo su reputación al postor laboral más barato.