La agencia de publicidad más premiada de Brasil cerró sin pagar a sus empleados

Toda agencia creativa que se sostiene sobre unas pocas cuentas grandes enfrenta la pregunta Fischer: ¿qué pasa cuando los clientes se van? La historia de la agencia de publicidad más premiada de Brasil quedándose sin capacidad de pagar a su propio personal es la advertencia que todo fundador de agencia debería leer.

Eduardo Fischer y Roberto Justus fundaron Fischer & Justus en São Paulo en 1981. Eran los niños dorados de la publicidad brasileña: jóvenes, creativos y bien conectados. En cuatro años vendieron la agencia a Young & Rubicam y pasaron a ser Fischer, Justus, Young & Rubicam. En 1989, el dúo dejó Y&R y creó Grupo Total, una red de agencias regionales por todo Brasil. El nombre Fischer se convirtió en uno de los más reconocibles de la publicidad latinoamericana.

El momento decisivo de la agencia llegó en 1991, cuando ganó la cuenta de la cerveza Brahma. Fischer América creó la icónica campaña «Brahma, a número 1» para el Mundial de 1994, que convirtió una cerveza regional en una marca nacional. La agencia pasó luego a gestionar Schincariol (Nova Schin, con Zeca Pagodinho como su imagen), Kaiser, Vivo, Ponto Frio, AllStar y LG. Ganó decenas de premios creativos y fue elegida Agencia de Publicidad del Año en múltiples ocasiones. En 2009, thenetworkone y Campaign Magazine la nombraron una de las principales agencias independientes del mundo.

Roberto Justus dejó la sociedad en 1998. La agencia pasó entonces a ser Fischer América bajo Eduardo Fischer en solitario. Durante la década siguiente, la agencia perdió grandes cuentas una tras otra. Brahma trasladó su negocio tras la consolidación global de InBev. Otros clientes siguieron el mismo camino a medida que las redes globales consolidaban sus listas de agencias. La agencia no pudo reemplazar los ingresos perdidos ni adaptarse a la transformación digital que estaba reconfigurando la publicidad. Para 2018, la agencia no tenía oficina física y sus redes sociales habían quedado en silencio.

A finales de 2018, un grupo de 120 exempleados hizo pública su situación. Habían dejado de recibir salarios y beneficios. Fischer América se había mudado a una dirección desconocida sin notificar a su personal. La agencia quedó reducida a tres pequeños clientes gubernamentales —Sabesp, CSN y Embracon— atendidos por un puñado de empleados que trabajaban desde casa. Eduardo Fischer no respondió. La agencia cerró en 2019. A fecha de 2026, más de 42 exempleados seguían reclamando salarios impagos por la vía judicial, con mandamientos emitidos contra bienes personales de Fischer.

Mantuvo viva la marca con tres pequeños clientes gubernamentales mientras 120 empleados quedaban sin cobrar, dejando 42 demandas y mandamientos personales contra Fischer.

Fischer América dependía de unas pocas cuentas grandes —Brahma, Schincariol, Vivo— y las perdió a medida que la consolidación publicitaria global trasladaba el negocio a redes internacionales.

Roberto Justus era el cerebro empresarial. Cuando se marchó en 1998, la agencia perdió al estratega que impulsaba su crecimiento. Eduardo Fischer era una estrella creativa, no un gestor.

La agencia no supo adaptarse a la publicidad digital. Construida sobre la creatividad para televisión y prensa, quedó rezagada mientras agencias más jóvenes se llevaban los presupuestos digitales.

Eduardo Fischer dirigió la agencia como un feudo personal. En lugar de reestructurar o cerrar con dignidad, mantuvo viva la marca hasta que los empleados quedaron sin cobrar.

Una agencia creativa que se sostiene sobre unas pocas cuentas grandes puede colapsar cuando esas cuentas se van. Fischer América fue legendaria en los años 90 e invisible para 2019.

La marca de Fischer América quedó destruida por su incapacidad de pagar a los empleados. Eduardo Fischer siguió siendo una figura pública de la publicidad brasileña y en mayo de 2026 fue contratado como responsable de marketing de campaña para la candidatura presidencial de Flávio Bolsonaro. En 2020, el antiguo socio Roberto Justus reflexionó públicamente sobre el legado de la agencia y su final sin gloria. La historia se cuenta en los círculos publicitarios brasileños como el relato aleccionador de una potencia creativa que no vio el cambio de la industria hasta que fue demasiado tarde.