Dingqiao vendía imitaciones de Huawei en tiendas Huawei a precios Huawei

TD Tech (鼎桥通信) era originalmente una empresa conjunta entre Huawei y Nokia. Después de que Huawei enfrentara restricciones para vender dispositivos 5G directamente, TD Tech comenzó a lanzar teléfonos que replicaban de cerca el lenguaje de diseño de Huawei, en particular el Dingqiao M40, visualmente casi idéntico al Mate40 de Huawei.

Los teléfonos se vendían en tiendas de experiencia autorizadas de Huawei junto a productos genuinos de Huawei. El personal de las tiendas solía no aclarar que Dingqiao era una marca separada. Algunos lo describían como «Huawei Smart Select» (华为智选); otros usaban empaques y paquetes de regalo con la marca Huawei. Los consumidores salían creyendo que habían comprado dispositivos Huawei.

La realidad era muy distinta. El Dingqiao M40 usaba un procesador MediaTek Dimensity 1000+ (frente al Kirin 9000E del Mate40), una pantalla de 60 Hz y ejecutaba Android en lugar de HarmonyOS. El servicio posventa oficial de Huawei no cubría los dispositivos Dingqiao. Sin embargo, el precio —alrededor de ¥4.000— era comparable al de los teléfonos Huawei genuinos.

Las quejas de los consumidores se acumularon desde 2022. Programas de televisión como 1818 Golden Eye, First Help Group y Nanjing Zero Distance cubrieron el engaño. Los reguladores del mercado intervinieron en varias ciudades. Para 2024, Nokia había salido de la empresa conjunta; Huawei conservaba aproximadamente el 23% a través de su brazo de inversión Hubble.

Se vendió el Dingqiao M40 en tiendas Huawei a precios Huawei con la mitad de las especificaciones y sin servicio posventa de Huawei; los consumidores culparon a Huawei, no a TD Tech.

Los teléfonos de Dingqiao estaban diseñados para ser visualmente indistinguibles de los de Huawei —mismo chasis, misma paleta de colores y misma disposición de cámaras—, lo que hacía que la confusión de marca fuera lo habitual.

Las tiendas autorizadas de Huawei vendían Dingqiao junto a productos genuinos sin divulgación obligatoria de la marca. El personal tenía incentivos para vender el Dingqiao, de mayor margen, sin aclarar.

El precio coincidía con el de los teléfonos Huawei genuinos, por lo que los consumidores no tenían ninguna señal de precio de que estaban comprando un producto de menores especificaciones de otro fabricante.

Huawei tenía una participación indirecta en TD Tech pero no ejercía control directo sobre las especificaciones de producto ni el servicio posventa de Dingqiao, lo que creaba una brecha entre la percepción de la marca y la responsabilidad real.

Cuando tu canal de venta minorista se beneficia de vender una imitación bajo el techo de tu marca, los consumidores te culparán a ti, no al fabricante cuyo nombre nunca oyeron.

Múltiples programas de televisión chinos y reguladores del mercado expusieron el engaño. Nokia salió de la empresa conjunta en 2024. El caso se convirtió en un ejemplo de manual de cómo los canales de venta minorista autorizados pueden convertirse en vehículos de confusión de marca cuando faltan requisitos de supervisión y divulgación.