El esquema de evasión fiscal en las importaciones de Daslu destruyó el 'templo del lujo' de Brasil

Daslu era el templo del lujo de São Paulo: un único y vasto emporio donde los más ricos de Brasil compraban Chanel, Prada y Rolex, con ventas anuales estimadas en unos 150 millones de dólares. Sus precios —y sus márgenes— dependían de importar mercancías a costos que las autoridades fiscales brasileñas no aceptaban.

En julio de 2005, 250 agentes de la policía federal allanaron la tienda en una operación encubierta del gobierno. Daslu fue prohibida de importar durante 13 meses y el negocio comenzó a desangrarse. En diciembre de 2006, la Receita Federal le liquidó R$236 millones en impuestos de importación impagos, multas e intereses por el período 2001–2005. En marzo de 2009, la propietaria Eliana Tranchesi y los coacusados fueron condenados por contrabando, evasión fiscal y formación de una organización criminal, y sentenciados a 94½ años de prisión.

Con las deudas acumulándose y unos 200 acreedores sin pagar, Daslu entró en recuperación judicial —la protección por quiebra de Brasil— en 2010. En marzo de 2011, el fondo de capital privado Laep Investments compró el negocio por 65 millones de reales (39 millones de dólares). Las acciones de Tranchesi fueron adquiridas por un simbólico 1.000 reales —unos 602 dólares. El templo había sido vendido por el precio de un bolso de mano.

La prohibición de importar y la multa de R$236M estrangularon el negocio; vendido en quiebra por R$65M, las acciones de la propietaria por R$1.000.

La evasión de los derechos de importación estaba incorporada al modelo de negocio: los márgenes solo funcionaban si el fisco nunca miraba.

Cuando las autoridades sí miraron, la sanción (R$236M) se acercó a un año entero de ventas de la tienda.

Una prohibición de importar de 13 meses estranguló a un minorista cuya propuesta entera eran mercancías importadas.

La condena penal de la propietaria hizo imposible reestructurar en torno a la marca.

En el comercio minorista, la legalidad de la cadena de suministro es parte del producto. Los márgenes de Daslu eran un préstamo tomado de la autoridad fiscal, y el préstamo fue exigido en su totalidad —con intereses y una condena de prisión.

Daslu se mantuvo a duras penas bajo nuevos propietarios antes de que la marca se desvaneciera por completo, convirtiéndose en el relato de advertencia estándar de América Latina sobre el cumplimiento en materia de importaciones. El caso se enseña como el ejemplo de cómo la exposición más peligrosa de un minorista de lujo no es el riesgo de la moda sino el riesgo regulatorio: la factura que siempre llega tarde o temprano.