Daslus Steuerhinterziehungsschema bei Importen zerstörte Brasiliens „Tempel des Luxus“

Daslu war São Paulos Tempel des Luxus: ein einziges riesiges Kaufhaus, in dem Brasiliens Reichste Chanel, Prada und Rolex kauften, mit geschätzten Jahresumsätzen von etwa 150 Mio. US-Dollar. Seine Preise – und seine Margen – hingen davon ab, Waren zu Kosten zu importieren, die die brasilianischen Steuerbehörden nicht akzeptierten.

Im Juli 2005 durchsuchten 250 Bundespolizisten das Geschäft im Rahmen einer staatlichen Razzia. Daslu wurde 13 Monate lang der Import untersagt, und das Geschäft begann zu bluten. Im Dezember 2006 setzte die Receita Federal 236 Mio. R$ an unbezahlten Importsteuern, Strafen und Zinsen für 2001–2005 fest. Im März 2009 wurden die Inhaberin Eliana Tranchesi und Mitangeklagte wegen Schmuggels, Steuerhinterziehung und Bildung einer kriminellen Organisation verurteilt und zu 94½ Jahren Gefängnis verurteilt.

Da die Schulden wuchsen und etwa 200 Gläubiger unbezahlt blieben, trat Daslu 2010 in die gerichtliche Sanierung ein – Brasiliens Insolvenzschutz. Im März 2011 kaufte der Private-Equity-Fonds Laep Investments das Geschäft für 65 Mio. Real (39 Mio. US-Dollar). Tranchesis Anteile wurden für symbolische 1.000 Real – etwa 602 US-Dollar – aufgekauft. Der Tempel war zum Preis einer Handtasche verkauft worden.

Das Importverbot und die Strafe von 236 Mio. R$ erwürgten das Geschäft; in der Insolvenz für 65 Mio. R$ verkauft, die Anteile der Inhaberin für 1.000 R$.

Die Hinterziehung von Importzöllen war dem Geschäftsmodell eingebaut – die Margen funktionierten nur, wenn der Fiskus nie hinsah.

Als die Behörden dann hinsahen, näherte sich die Strafe (236 Mio. R$) einem vollen Jahr der Umsätze des Geschäfts.

Ein 13-monatiges Importverbot erwürgte einen Einzelhändler, dessen gesamtes Angebot importierte Waren waren.

Die strafrechtliche Verurteilung der Inhaberin machte eine Restrukturierung rund um die Marke unmöglich.

Im Einzelhandel ist die Legalität der Lieferkette Teil des Produkts. Daslus Margen waren von der Steuerbehörde geliehen, und das Darlehen wurde in voller Höhe zurückgefordert – mit Zinsen und einer Gefängnisstrafe.

Daslu vegetierte unter neuen Eigentümern dahin, bevor die Marke völlig verblasste und zu Lateinamerikas Standard-Warnmärchen über Import-Compliance wurde. Der Fall wird als Beispiel dafür gelehrt, dass das gefährlichste Risiko eines Luxuseinzelhändlers nicht das Moderisiko ist, sondern das regulatorische Risiko – die Rechnung, die irgendwann immer kommt.