Durante años, Activision Blizzard —la editora detrás de Call of Duty, World of Warcraft y Candy Crush— fue conocida internamente por lo que los empleados describían como una cultura de "chicos de fraternidad": consumo de alcohol, acoso y discriminación contra las mujeres, con denuncias supuestamente ignoradas o castigadas. A finales de julio de 2021, el Departamento de Empleo Justo y Vivienda de California (DFEH, por sus siglas en inglés) demandó a la empresa, alegando un lugar de trabajo donde las mujeres eran acosadas, cobraban menos y eran postergadas en las promociones.
La demanda encendió la mecha. Cientos de empleados actuales y antiguos se presentaron con sus propios relatos. El personal organizó paros laborales, protestando tanto por la cultura como por la respuesta inicial de la empresa, que había minimizado las acusaciones. Los patrocinadores se retiraron y la empresa se convirtió en el centro de una conversación nacional sobre la cultura laboral en la industria de los videojuegos. Varios empleados renunciaron o fueron despedidos, y la empresa enfrentó investigaciones, incluida una de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos.
La presión finalmente llegó a la cúpula. El veterano CEO Bobby Kotick, quien enfrentó acusaciones de haber sabido durante años de conductas indebidas, quedó bajo críticas sostenidas de empleados y accionistas y finalmente se marchó. El escándalo remodeló el liderazgo y la reputación de la empresa, y se desarrolló mientras Activision Blizzard estaba siendo adquirida por Microsoft, un acuerdo que se cerró en 2023. El episodio se erige como uno de los ajustes de cuentas sobre cultura laboral más definitorios de la era #MeToo en la tecnología.
La demanda desencadenó paros laborales de empleados, la retirada de patrocinadores e investigaciones, lo que forzó la salida del CEO Bobby Kotick y remodeló el liderazgo antes de la adquisición por Microsoft.
Se toleró durante años una cultura permisiva de "chicos de fraternidad", con denuncias de acoso y discriminación supuestamente ignoradas o respondidas con represalias.
La respuesta inicial del liderazgo minimizó las acusaciones, lo que intensificó la ira de los empleados y el escrutinio público.
La cultura expulsó talento (especialmente a mujeres) y dañó la reputación de la empresa y su capacidad de reclutamiento.
Una vez que la demanda del DFEH hizo pública la cultura, desencadenó paros laborales, la retirada de patrocinadores, investigaciones regulatorias y un ajuste de cuentas en el liderazgo.
Una cultura de acoso tolerada durante años no permanece en secreto: se convierte en una demanda, un paro laboral y una crisis de marca. El entorno de "chicos de fraternidad" de Activision expulsó talento y atrajo a los reguladores.
El caso de Activision Blizzard se convirtió en un ejemplo emblemático de cómo una cultura laboral tóxica, dejada sin control, puede escalar a demandas, acciones regulatorias, revuelta de empleados y daño reputacional duradero. Provocó un escrutinio más amplio de la cultura laboral en toda la industria de los videojuegos y contribuyó a la salida del veterano CEO Bobby Kotick. La empresa fue adquirida por Microsoft en 2023. La lección: la cultura no es un tema blando. Un lugar de trabajo que no es seguro y justo para su gente es un pasivo que tarde o temprano sale a la superficie: en los tribunales, en la prensa y en la renuncia del talento que necesitabas.
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