Robinsons, das 162 Jahre alte Kaufhaus in Singapur, wird liquidiert – nur noch zwei Filialen waren übrig

Robinsons verkaufte seit 1858 Waren in Singapur – 162 Jahre lang –, als das Unternehmen am 30. Oktober 2020 seinen Mitarbeitern mitteilte, dass seine letzten beiden Filialen im The Heeren und in der Raffles City schließen würden und das Unternehmen liquidiert werde. „Das übergreifende Geschäftsmodell von Kaufhäusern ist veraltet“, erklärte der Einzelhändler in seiner Stellungnahme und machte schwache Nachfrage, E-Commerce und Mietkosten verantwortlich, die Covid-19 noch verschärfte.

Eigentümer Al-Futtaim Group hatte 2008 600 Mio. Dollar für die Kette gezahlt. Robinsons verlor danach mindestens sechs Jahre lang Geld, während der Umsatz von 257,3 Mio. Dollar im Jahr 2014 auf 153,8 Mio. Dollar im Jahr 2018 sank – ein Verlust von 54,4 Mio. Dollar in jenem Jahr. Die Antwort war Schrumpfung: mehr als 10 Filialschließungen, die 2016 angekündigt wurden, die letzte John-Little-Filiale, die im Dezember desselben Jahres geschlossen wurde, eine 2016 gestartete E-Commerce-Website, die 2020 tot war, und die Jem-Filiale, die im dritten Quartal 2020 geschlossen wurde.

Die Liquidation riss auch die beiden Robinsons-Filialen in Malaysia mit. KordaMentha wurde zum vorläufigen Liquidator bestellt; 175 Mitarbeitern wurde mitgeteilt, dass sie vor dem üblichen Insolvenzverfahren bezahlt würden; die OCBC kündigte die 18 Jahre alte Co-Branding-Kreditkarte; und Käufer, die Gutscheine besaßen, stellten fest, dass sich diese nur einlösen ließen, wenn der Einkauf mindestens das Doppelte ihres Nennwerts betrug.

Sechs Verlustjahre in Folge: allein 2018 ein Verlust von 54,4 Mio. Dollar bei einem Umsatz von 153,8 Mio. Dollar, nach 257,3 Mio. Dollar im Jahr 2014; 175 Mitarbeiter betroffen

Der Eigentümer betrieb nach der Zahlung von 600 Mio. Dollar noch zwölf Jahre lang ein Kaufhausformat weiter, während der E-Commerce die Kunden abzog und sechs Verlustjahre in Folge folgten.

Schrumpfung wurde als Lösung behandelt: Schließungen, Formatänderungen und eine spät gestartete E-Commerce-Website senkten die Kosten, beantworteten aber nie die Frage, warum die Kunden nicht mehr kamen.

Bis Oktober 2020 räumte die eigene Stellungnahme der Filialen deren Unfähigkeit ein, den Betrieb wegen schwacher Nachfrage fortzuführen, wobei die Liquidation die einzig verbleibende Option war.

Eine Traditionsmarke im Kaufhaussegment, die auf dem Höhepunkt gekauft wurde, kann einen Formatwandel nicht überbieten: sechs Verlustjahre und ein Kaufpreis von 600 Mio. Dollar endeten dennoch in der Liquidation.

Vorläufige Liquidatoren von KordaMentha übernahmen die Kontrolle, um die Rückflüsse an die Gläubiger zu maximieren, darunter die Mitarbeiter, denen Zahlungen nach dem Insolvency, Restructuring and Dissolution Act weit vor dem üblichen Zeitplan zugesichert wurden. Datuk Robert Teo Keng Tuan von RSM Malaysia wurde zum vorläufigen Liquidator für die malaysischen Filialen bestellt. Die übrigen Franchisebetriebe von Al-Futtaim, darunter Marks & Spencer und Zara, waren nicht betroffen.