Pet Fresh (派特鲜生) wurde Anfang 2025 von Hou Yi gegründet, dem Unternehmer, der für Alibaba Hema (Freshippo) ins Leben rief und daraus Chinas einflussreichste New-Retail-Kette formte. Das Konzept war eine Frischfutter-Marke für Haustiere, die Online-DTC mit stationären Läden verband: frisch zubereitete Mahlzeiten für Haustiere auf Bestellung, Handelsware und ein „haustierfreundlicher“ Treffpunkt. Im Mai 2025 sammelte Hou Yi für das Vorhaben 25 Mio. US$ (rund 180 Mio. ¥) in einer Angel-Finanzierungsrunde ein.
Der Plan war ehrgeizig: 100 Filialen in Shanghai, ein Discount-Einzelhandelsmodell, Livestream-E-Commerce und Frischfutter für Haustiere zu 11–12 ¥ pro 100 g. Die Realität war deutlich härter. Die Penetration von Frischfutter für Haustiere lag in China bei nur etwa 5 % – viel zu wenig für eine Kette. Online-Industriemarken verkauften Frischfutter zu 4 ¥ pro 100 g – weniger als die Hälfte von Pet Freshs Preis. Das Treffpunkt-Konzept war kein Treiber für Wiederholungskäufe; Haustierbesitzer können einen Park kostenlos besuchen. Und Tierfutter ist ein geplanter Kauf, kein Sofortlieferungsbedarf – der „Lieferung in 30 Minuten“-Vorteil, der Hema aufbaute, griff hier nicht.
Bis November 2025 räumte Hou Yi in einem Interview ein, dass die stationären Läden starke Verluste machten und alle innerhalb von ein bis zwei Monaten schließen würden. Die Gesamtlebensdauer von der ersten Filiale bis zum vollständigen Rückzug aus dem stationären Geschäft betrug etwa neun Monate. Nur ein kleiner Online-Betrieb sollte bleiben. Hou Yis eigene Einschätzung: „Die größte Lehre ist, dass mein Verständnis dieser Branche nicht tief genug war. Wenn man die Daten an der Oberfläche betrachtet, dachte ich, ich hätte verstanden, aber nachdem ich eingestiegen war, waren viele meiner Pläne naiv.“ Er sagte, er werde zu Frischware zurückkehren, dem Geschäft, das er kennt.
180 Mio. ¥ für eine Frischfutter-Kette für Haustiere eingesammelt, doch 5 % Penetration und ein Preis von 11–12 ¥ gegenüber 4 ¥ online brachten sie zu Fall; die Läden wurden nach 9 Monaten geschlossen.
Frischfutter für Haustiere hatte eine Marktpenetration von 5 % – eine zu kleine Zielgruppe, um eine Kette stationärer Läden mit hohen Miet- und Personalkosten zu tragen.
Der Frischfutter-Preis von Pet Fresh lag bei 11–12 ¥ pro 100 g und damit fast dreimal so hoch wie der Preis der Online-Marken von 4 ¥ – für Verbraucher gab es keinen Grund, einen Aufpreis für einen Laden zu zahlen, den sie selten besuchten.
Der haustierfreundliche Treffpunkt war ein Werbegag für Laufkundschaft, kein Treiber für Wiederholungskäufe – Haustierbesitzer brauchen keinen kostenpflichtigen Ort, um Zeit mit ihren Tieren zu verbringen.
Hou Yis Hema-Expertise in Frischlogistik und Sofortlieferung ließ sich nicht auf Tierfutter übertragen, eine geplante, seltene Kategorie, in der Schnelligkeit keinen Wert hat.
Der größte Aktivposten eines Gründers – das Vertrauen in ein erprobtes Erfolgsrezept – wird zur größten Bürde, wenn eine neue Kategorie andere Grundlagen hat. Hemas Vorteile waren für Tierfutter irrelevant.
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