OneWeb meldet Chapter 11 an, nachdem SoftBank die Finanzierung seines Satellitenausbaus eingestellt hat

OneWeb, das in London ansässige Satelliteninternet-Startup, meldete am 27. März 2020 beim Southern District of New York Chapter 11 an. In seiner Pressemitteilung erklärte das Unternehmen, es werde das Verfahren nutzen, um „einen Verkauf seines Geschäfts zu verfolgen, um den Wert des Unternehmens zu maximieren“.

CEO Adrian Steckel sagte, das Unternehmen sei gezwungen gewesen, seine Belegschaft zu reduzieren und Chapter 11 anzumelden. OneWeb entließ etwa 85 % seiner 531 Mitarbeiter und machte die Coronavirus-Pandemie dafür verantwortlich, dass Verhandlungen über eine Finanzierung scheiterten, die den Ausbau und den kommerziellen Start hätte finanzieren sollen.

SoftBank, die bereits rund 2 Milliarden US-Dollar investiert hatte, beschloss, angesichts des hohen Kapitalbedarfs des Startups, verstärkt durch die durch COVID ausgelösten Marktturbulenzen, keine weiteren Mittel zu investieren. OneWeb hatte 74 Satelliten auf den Weg zu einer geplanten Konstellation von mindestens 648 gestartet.

OneWeb entließ 85 % seiner 531 Mitarbeiter, nachdem SoftBank, die rund 2 Milliarden US-Dollar investiert hatte, sich weigerte, weitere Mittel bereitzustellen; nur 74 der 648 geplanten Satelliten waren gestartet.

Das Geschäft benötigte Milliarden an Kapital, bevor es überhaupt Umsatz erzielte.

Die Abhängigkeit von SoftBank ließ keine Alternative, als diese sich weigerte, weitere Mittel bereitzustellen.

COVID-19 ließ die Märkte erstarren und brachte eine weit fortgeschrittene Finanzierungsverhandlung zum Scheitern.

Ein kapitalintensives Geschäft, das um einen einzigen großen Investor herum aufgebaut ist, hat keinen Plan B, wenn dieser Investor Nein sagt: OneWeb benötigte Milliarden, bevor Umsatz erzielt wurde, und als SoftBank sich zurückzog, lief die Zeit ab.

Ein Konsortium aus der britischen Regierung und Indiens Bharti Enterprises gewann im Juli 2020 die Auktion um OneWeb und investierte 1 Milliarde US-Dollar – je 500 Millionen US-Dollar –, um den insolventen Satellitenbetreiber zu übernehmen. Das Geschäft nahm unter neuer Eigentümerschaft die Starts wieder auf, doch die ursprünglichen Aktionäre wurden vollständig enteignet.