Links of London wurde 1990 von John Ayton und Annoushka Ducas gegründet und wurde für seine Manschettenknöpfe, Anhänger sowie Gold- und Silberschmuck bekannt. 2006 verkauften die Gründer 100 Prozent des Unternehmens an die griechische Luxusgruppe Folli Follie für rund 45 Mio. €. Mit Unterstützung des neuen Eigentümers wuchs die Marke auf mehr als 330 Geschäfte weltweit.
Das Geschäft erlangte die Dynamik seiner frühen Jahre nie zurück. 2017 erwirtschaftete es einen Vorsteuerverlust von 20,5 Mio. £ bei einem Umsatz von 42,9 Mio. £. Die Geschäftsführung machte schwierige Handelsbedingungen im gesamten britischen Einzelhandel und anhaltenden Cashflow-Druck dafür verantwortlich, da sich der Verkauf von Luxusschmuck ins Internet verlagerte und die Kundenfrequenz in den Innenstädten sank.
Dann wurde der Eigentümer selbst zum Thema. Folli Follie wurde dabei erwischt, seinen Umsatz für 2017 um mehr als 1 Mrd. € überhöht dargestellt zu haben, wobei die Asien-Umsätze um 90 Prozent aufgebläht waren, und die griechische Wertpapieraufsicht verhängte gegen das Unternehmen und seine Führungskräfte eine Geldstrafe von 20,3 Mio. €. Eine Muttergesellschaft, die um ihr eigenes Überleben kämpfte, konnte keine Sanierung finanzieren. Die Geschäftsführung prüfte ein CVA, eine Refinanzierung oder einen Verkauf, doch die Zeit lief ab. Am 8. Oktober 2019 ging Links of London in die Insolvenzverwaltung; Deloitte wurde bestellt, bis zu 350 Arbeitsplätze waren gefährdet, und alle 28 Geschäfte im Vereinigten Königreich und in Irland sowie sieben Concessions-Flächen wurden geschlossen.
Eine Muttergesellschaft, die ums Überleben kämpfte, konnte keine Sanierung finanzieren; kein Käufer kam rechtzeitig, daher wurden alle 28 Geschäfte und sieben Concessions-Flächen geschlossen.
Ein stark auf stationäre Flächen und Concessions ausgerichtetes Filialnetz machte die Marke anfällig, als sich der Verkauf von Luxusschmuck ins Internet verlagerte und die Kundenfrequenz in britischen Innenstädten zurückging
Der Verkauf von 2006 band das Schicksal der Marke an einen einzigen Eigentümer; als Folli Follie selbst Bargeld benötigte, hatte die Tochtergesellschaft keinen unabhängigen Geldgeber, an den sie sich wenden konnte
Der Bilanzbetrug von Folli Follie – über 1 Mrd. € überhöhter Umsatz und eine Geldstrafe von 20,3 Mio. € – band im ungünstigsten Moment Management und Kapital
Ein Verlust von 20,5 Mio. £ bei 42,9 Mio. £ Umsatz im Jahr 2017 zeigte eine Kostenbasis, die nicht mehr zu dem Umsatz passte, den die Marke erzielen konnte
Eine übernommene Marke ist nur so sicher wie ihr Eigentümer. Wenn die Muttergesellschaft in der Krise steckt, bringen Tradition und ein volles Auftragsbuch rechtzeitig keinen Käufer – die Tochtergesellschaft braucht einen eigenen Geldgeber.
Deloitte schloss alle 28 eigenständigen Geschäfte und sieben Concessions-Flächen im Vereinigten Königreich und in Irland und setzte damit bis zu 350 Arbeitsplätze aufs Spiel. Für das Unternehmen als fortgeführtes Ganzes wurde kein Käufer gefunden. Der Zusammenbruch ereignete sich mitten in der allgemeinen Krise des britischen Einzelhandels im Jahr 2019, zusammen mit dem Scheitern anderer bekannter Einzelhandelsnamen in jenem Jahr.
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