NB Power 的債務比其自身 2015 年計畫高出 10 億元，樂觀預測與現實脫節

NB Power 的債務策略是年復一年申請一系列小幅的 2% 電價調漲，逐步累積權益以償還欠款。在 2015 年的費率聽證會上，高階主管預測這些調漲將在 2021 年 3 月前把債務降至 39.5 億元——六年內改善 8.89 億元。

然而，在 2020 年 2 月的費率聽證會上，該公用事業預估 2021 年 3 月的債務將達 49 億元——比計畫高出近 10 億元。由公共利益介入人 Heather Black 聘請的美國公用事業專家 Robert Knecht 在聽證會上表示，該策略已經失敗，因為 NB Power 的規劃人員慣於採用過度樂觀的成本與費用預測。

這些落差都有明確的原因：Point Lepreau 核電廠在翻修後的頭七年發電量比預期少 10%，風暴損害持續發生，水力發電壩的流量低於傳統水準。2017 年 1 月新不倫瑞克省東北部的冰暴造成 3,000 萬元損失——是當年風暴損害預算的十倍。

2019 年 11 月，Higgs 政府的授權書要求 NB Power 將減債視為其「首要」優先事項，並在 2027 年前至少減少 5 億元債務。Knecht 警告，該公用事業已快沒有時間提出可信的情境，並指出其目前的十年模型仍假設 Point Lepreau 不會再發生重大問題，且碳稅比聯邦規定允許的更寬鬆。

債務預估比計畫高出近 10 億元——49 億元對比原先承諾 2021 年 3 月的 39.5 億元；單是 2017 年的一場冰暴就造成 3,000 萬元損失，是當年風暴預算的十倍。

還款計畫建立在始終採取最樂觀情境的預測上：核電滿載發電、風暴損害輕微、有利的碳成本假設。

該策略實施六年幾乎毫無進展——與計畫相比的債務差距達到約 10 億元，而非縮減 8.89 億元。

最樂觀情境的建模沒有為該公用事業已知的週期性衝擊留下任何緩衝，從冰暴到翻修後反應爐的表現不佳皆然。

省政府隨後強加了 2027 年前減債 5 億元的硬性目標，而該公用事業並沒有可信的途徑來達成。

建立在最樂觀假設上的計畫算不上計畫：穩定的小幅電價調漲只有在背後的預測經得起風暴、表現不佳的反應爐和碳政策的考驗時才有效。

能源與公用事業委員會當時正在審理 NB Power 自 2020 年 4 月 1 日起再調漲 2% 電價的申請，Knecht 敦促該公用事業保留現有機制，但在 2027 年期限前使其預測「不那麼樂觀」。